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Tennis: la finale du Queen''s Tsonga/Murray reportée en raison de la pluie

13 juin 2011, 00:00

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Tennis: la finale du Queen''s Tsonga/Murray reportée en raison de la pluie

Jo-Wilfried Tsonga devra atteintdre lundi pour défier Andy Murray en finale du tournoi sur gazon du Queen''s à Londres, en raison de la pluie.

Il tentera de remporter son premier titre depuis plus d''un an et demi et de relancer une carrière qui menaçait de s''enliser à cause des blessures.

Le match n''a même pas pu commencer dimanche vers 15h30 GMT à cause de la pluie.

Une légère accalmie avait permis aux organisateurs de débâcher le court central vers 14h30 GMT, mais une pluie fine s''est rapidement remise à tomber.

La décision a été prise en fin d''après-midi d''atteindre le lendemain pour jouer la rencontre.

Pour atteindre la finale, sa deuxième de la saison après celle perdue cet hiver à Rotterdam contre Robin Soderling, le Français a logiquement éliminé l''invité-surprise du dernier carré, l''Anglais James Ward, 216e mondial, en deux sets 6-3, 7-6 (9/7).

Tsonga a largement dominé le premier set en s''appuyant sur son service (14 aces), comme la veille lors de sa superbe victoire sur Rafael Nadal, mais il a dû serrer le jeu dans le deuxième pour repousser une tentative de révolte du héros local. Mené 3 à 0 puis 4 à 1, il est parvenu à recoller au score, mais a encore dû écarter une balle de set dans le tie-break avant de conclure.

"J''étais assez tendu parce que je savais que ce match était largement à ma portée. J''ai eu du mal à lâcher mes coups", a admis Tsonga, qui n''a toutefois jamais semblé vraiment en danger.

Pour inquiéter Murray, il lui faudra évidemment jouer un tout autre tennis et même hausser son niveau de jeu par rapport au match remporté contre un Nadal exténué par sa saison sur terre battue.

Car l''Ecossais, dans la foulée de son très bon parcours jusqu''en demi-finale à Roland-Garros, continue à faire forte impression au Queen''s. Samedi, le N.4 à l''ATP a balayé l''Américain Andy Roddick, quadruple vainqueur de l''épreuve, en deux sets 6-3, 6-1 et moins d''une heure de jeu. Il sera le grand favori pour décrocher sa deuxième victoire au Queen''s après celle de 2009.

En cinq confrontations, Tsonga n''a battu qu''une fois Murray, en 2008, au premier tour de son fabuleux Open d''Australie. Mais il sait aussi qu''il peut le gêner sur herbe. L''an passé, en quarts de finale de Wimbledon, il avait livré une grosse bataille pendant les deux premiers sets (6-7, 7-6) avant de flancher dans les deux derniers (6-2, 6-2).

"Il va falloir que je sois agressif, que j''écourte les échanges. Plus ça va être long, plus il va se régaler. Il adore jouer à la +baballe+ sur l''herbe. Je vais probablement faire des fautes, mais si je n''en fais pas trop, il peut souffrir", a dit Tsonga.

Alors que l''an passé, le Manceau avait commencé à ressentir une douleur à un genou qui allait le priver de toute la fin de la saison, et provoquer son recul jusqu''à la 19e place du classement mondial, rien ne devrait cette fois l''empêcher de s''exprimer à 100%.

"Je suis au top physiquement. Je touche du bois parce que ces dernières années, j''ai quand même beaucoup souffert en jouant au tennis", a dit Tsonga, qui aura l''avantage de jouer sans pression, contrairement à Murray, dont tout le monde attend qu''il l''emporte devant son public.

AFP