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Tennis: Gasquet et Tsonga tiennent leur rang à Bercy

9 novembre 2011, 00:00

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Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet ont tenu mardi leur rang de tête de série au Masters 1000 de Paris-Bercy en ralliant les huitièmes de finale.Deux autres Français, Michaël Llodra et Julien Benneteau, ont connu un sort moins enviable et ont quitté le tournoi sans briller.<BR><BR>Tsonga, tête de série n°6 et vainqueur de l''''épreuve en 2008, a conservé le cap qui devrait le mener aux Masters de Londres en battant l''Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, 64e mondial, 6-3 6-4 en 1h39.Le numéro un français n''est plus désormais qu''à un succès de valider son ticket pour l''ultime épreuve de la saison qui réunira en Angleterre, du 20 au 27 novembre, les huit meilleurs joueurs de l''année. Ce qui n''est pas - dit-il - son objectif premier."<EM>L''objectif, c''est vraiment Bercy, et les Masters, c''est un peu la cerise sur le gâteau",</EM> a dit Tsonga qui rencontrera en huitième de finale le vainqueur de la rencontre qui opposera mercredi l''Espagnol Nicolas Almagro, n°9, au qualifié italien Andreas Seppi.<BR><BR>Richard Gasquet, demi-finaliste au POPB en 2007, a davantage peiné face au Sud-Africain Kevin Anderson, 33e mondial, mais il est parvenu à se sortir du piège en deux manches, 6-4 7-6, au terme d''un match bouclé en 1h52 sur une ultime faute adverse. Au prochain tour, la logique voudrait que le Biterrois retrouve Roger Federer, quatrième mondial et qui ambitionne d''accrocher enfin Bercy à son palmarès unique, riche entre autres de 16 titres du Grand Chelem. Le Suisse doit affronter ce mercredi un autre Français, Adrian Mannarino.<BR><BR>Plus tôt dans la journée, Julien Benneteau et Michaël Llodra avaient rêvé d''exploits comparables à ceux qu''ils avaient réalisés par le passé. Ils se sont fait voler la vedette par Jérémy Chardy, bénéficiaire d''une invitation qu''il a fait fructifier en battant sur abandon Marcel Granollers.L''Espagnol, vainqueur dimanche du tournoi de Valence, a renoncé à défendre ses chances en raison d''une entorse à la cheville droite, après avoir perdu le premier set 6-3. Pour une place en huitième de finale, le Français sera opposé à l''Ecossais Andy Murray, troisième joueur mondial et qui reste sur trois victoires en tournoi, à Bangkok, Tokyo et Shanghai.<BR><BR>L''aventure est en revanche terminée pour Michaël Llodra, demi-finaliste l''an passé après une superbe victoire en huitième sur Novak Djokovic, devenu depuis numéro un mondial.Le gaucher parisien s''est incliné dès le premier tour 7-6 6-3 face à l''Espagnol Feliciano Lopez, non sans avoir laissé échapper cinq balles de premier set.Pas de miracle non plus pour Julien Benneteau, opposé au deuxième tour à Andy Roddick, tête de série n°13 et ancien vainqueur de l''US Open. Battu 6-4 6-4, il n''a pu réitérer sa performance de 2009 où il avait battu Roger Federer, alors n°1 mondial.<BR><BR>En ouverture de programme, le Tchèque Tomas Berdych a franchi le deuxième tour en battant 6-3 7-5 l''Espagnol Fernando Verdasco et n''a plus désormais - comme Tsonga - qu''à remporter un match pour se qualifier pour les Masters de Londres. Berdych jouera au prochain tour son billet pour l''Angleterre face au vainqueur du match qui doit opposer mercredi le Serbe Janko Tipsarevic, n°11, à l''Américain Alex Bogomolov Jr.<BR><BR><STRONG><EM>Source : Reuters<BR></EM></STRONG>