Avant le premier débat présidentiel entre Barack Obama et Mitt Romney, le président sortant maintient une légère avance dans les intentions de vote au niveau national, tout en confirmant une avance plus conséquente dans plusieurs Etats-clés.

Selon ce sondage pour ABC et le Washington Post, publié lundi 1er octobre, 49 % des électeurs choisiraient Obama si le scrutin avait lieu aujourd’hui, et 47 % opteraient pour Romney. Dans les "swing states" comme l’Ohio, la Floride ou la Caroline du Nord, cette proportion est encore plus favorable au démocrate, avec 52 % des électeurs qui lui sont favorables contre seulement 41 % pour Mitt Romney.

D’autres enseignements tirés de cette étude :

- La fortune personnelle de Mitt Romney, évaluée à 250 millions de dollars par les médias américains, est mieux vue qu’auparavant par les électeurs. « Moins d’électeurs s’intéressent aux questions d’inégalité économique, note le Washington Post. Il a y eu une augmentation significative des électeurs qui pensent que Mitt Romney a payé sa part équitable d’impôts. » La semaine dernière, le républicain a révélé sa feuille d’impôts pour 2011, après avoir refusé de le faire pendant plusieurs mois.

- Mitt Romney est toujours vu comme le candidat des riches. Près de six électeurs sur dix estiment que s’il est élu M. Romney gouvernera dans l’intérêt des classes aisés et non pas de la classe moyenne. La diffusion de la désormais fameuse vidéo des "47 %" n’a, semble-t-il, pas arrangé les choses pour le candidat républicain.

- L’économie est encore le sujet qui intéresse le plus les Américains. Les deux candidats sont à égalité pour ce qui est de la capacité à gérer l’économie (47 %). Pour Obama, dont le bilan économique est encore vu négativement par la majorité des électeurs, ce niveau d’approbation est pourtant le plus haut depuis deux ans, note le Washington Post.

L’état économique du pays, et plus généralement l’ensemble de la politique intérieure du pays, sera le thème du premier débat entre les deux candidats, jeudi 3 septembre. Selon le même sondage, Barack Obama est le favori (56 %, contre 29 % pour Romney) pour sortir vainqueur de ce débat. Le camp républicain compte pourtant sur ce premier rendez-vous télévisé pour tenter d’inverser la tendance dans les sondages.

Selon le site Real Clear Politics, qui fait la moyenne des sondages nationaux, Obama garde en moyenne 4 points d’avance sur Romney, un écart qui s’est creusé depuis les conventions de deux partis.

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