Plus de puissance et des équipements intérieurs optimisés. La Range Rover Sport 2012 conserve son rang parmi les SUV hautes performances les plus économiques et les plus dynamiques du marché.


Bon sang ne saurait mentir. La toute nouvelle Range Rover Sport tient assurément de son aînée, la Range Rover. Elle a hérité de ses formes bodybuildées et, pour donner une touche d’agressivité à l’ensemble, subi un lifting au niveau de la calandre et des optiques où les ampoules LED sont désormais omniprésentes.
 

Elle reprend le regard de sa benjamine, la Land Rover Discovery, et le tout, pour donner un air distingué à l’ensemble, est cerclé de noir. L’effet est pas mal sur ce modèle lancé en 2005 et qui partage le même terrain de jeu que la Porsche Cayenne S et autres B MW X 5 taguée M.
 

Les ouïes latérales, les feux arrière spécifiques à la marque et les jantes en alu de 19 ou de 20 pouces, au choix, agrémentent le look de ce SU V. Il faut dire qu’il ne passe pas inaperçu sur les routes et les sentiers de Sabie Sands, située à 3 6 0 km de Johannesburg, en Afrique du Sud, où nous avons effectué ce test drive.
 

Dans l’habitacle, c’est le raffinement archiprésent. C’est presque une Jaguar version 4 x4. Tout l’habitacle est recouvert de cuir. Et surpiqué, selon le modèle. Le tableau de bord fait corps avec la console centrale qui « descend » jusqu’au frein à main et fait irrémédiablement penser à la cabine de pilotage d’un avion.

Un vrai jet sur l'asphalte


Le réglage du siège et du volant permet d’adopter la position la plus aisée pour affronter la route. Sans doute pour rappeler le côté baroudeur de la famille, la petite horloge ronde de la Land Rover Defender est placée en évidence sous l’écran tactile Dual View de 7 pouces qui fait son entrée sur ce modèle.
 

Grâce à cet écran, on serait tenté de dire qu’on n’a nul besoin de regarder par-dessus le parebrise. Il permet de bien cerner la route, à l’avant, à l’arrière et sur les côtés, grâce aux caméras de haute résolution embarquées à bord. Il est d’autant plus utile la nuit et a démontré son importance sur des routes sinueuses et embrumées où la visibilité est réduite.
 

Dans de tels périples, le système audio Logic 7 d’Harman Kardon de 8 25 W réparti sur 14 et 17 haut-parleurs fait la différence. Deux ports U SB , une entrée pour iPod ainsi qu’un disque dur pour mémoriser jusqu’à 10 CD via B luetooth feront le délice des mélomanes.
 

Les passagers sont également gâtés grâ ce à un lecteur DVD et les écrans placés à l’arrière. Sans compter des écouteurs sans fil. Ils ne risquent pas d’être dérangés en regardant un film, la suspension est quasiment parfaite sur route et sur terrain accidenté. Sauf qu’il ne faut rien laisser balader dans le coffre : le bruit est épouvantable.
 

Sous le capot sommeille une vraie bête malgré une boîte automatique à six rapports. Au choix, il y le V8 de 3 litres Diesel, le V8 de 5 litres à essence dégageant 3 7 5 ch et la sublimissime V8 Supercharged Autobiography de 5 litres à essence d’une puissance de 5 10 ch.
 

Selon le modèle, il passe du 0 à 100 km/h entre 6 ,2, 7 ,6 et 9,3 secondes. U n vrai jet sur l’asphalte malgré ses 2,5 tonnes ! Le moteur ronronne si bien et le véhicule est si souple que, des fois, on a l’impression qu’on fait du 8 0 km/h alors qu’on frise le double. Le mode sport donne une certaine nervosité au SU V qui avale allégrement les kilomètres.
 

L’assistance à la conduite en descente et en montée, en toutterrain, est d’une aide certaine. Il n’existe pas de système de navigation avancée à Maurice mais en Afrique du Sud, la commande vocale « See What You See » vous conduit à destination. Une chose est sûre, la Range Rover Sport continue d’asseoir sa réputation de véhicule à la fois puissant et raffiné.