Les internationaux d''''Angleterre sont revenus des derniers matches de qualification pour le Mondial-2010 avec leur lot de blessures et de déceptions que les grands clubs de Premier League devront gérer lors de la 9e journée du Championnat, samedi et dimanche.

Sixième avec six points de retard sur Chelsea, Liverpool est en danger de décrocher. Son maître à jouer Steven Gerrard, déjà forfait pour le match de l''Angleterre contre le Bélarus, et son attaquant Fernando Torres, sont forfaits.

Or les Reds se déplacent chez une équipe de Sunderland très séduisante, qui n''a que deux points de retard sur la formation de Rafael Benitez.

L''absence de Wayne Rooney, également forfait contre le Bélarus, semble moins préjudiciable pour Manchester United, la réception de Bolton étant moins périlleuse. D''autant que Dimitar Berbatov, auteur d''un triplé pour la Bulgarie, est en forme, même si sa récente paternité fait planer un léger doute sur sa présence. Un succès permettrait aux Red Devils d''asseoir leur deuxième place.

Voire mieux. Car le leader Chelsea effectue un déplacement à haut risque à Aston Villa. Face à un Gabriel Agbonlahor qui veut finir de convaincre Fabio Capello de l''emmener en Afrique du Sud, le gardien Petr Cech, de retour de suspension, devra montrer qu''il a digéré l''élimination de la République tchèque.

Carlos Tevez aura un jour de plus pour se reposer après avoir pris part au match de la qualification de l''Argentine en Uruguay, mais son équipe de Manchester City, risque d''être décimée (Touré, Lescott, Bellamy, De Jong incertains). Quatrième à 5 points avec un match en retard, elle effectue dimanche un court déplacement chez une équipe de Wigan difficile à manoeuvrer.

L''entraîneur d''Arsenal (5e) Arsène Wenger, dont l''équipe reçoit Birmingham, a pris soin de remobiliser ses joueurs. Notamment ses internationaux français dont l''avenir mondialiste n''est pas encore assuré. Objectif: poursuivre le carton plein à domicile avec la perspective de monter sur le podium en cas de faux pas de Tottenham chez la lanterne rouge, Portsmouth.

Ce match sera un des chocs à observer de cette 9e journée avec le retour à Portsmouth annoncé houleux pour l''entraîneur de Tottenham, Harry Redknapp. De nombreux supporteurs de Pompey rendent leur ancien héros responsable de la quasi-faillite de leur club.

Programme (heure mauricienne)
Samedi
(15h45) Aston Villa - Chelsea
(18h00) Arsenal - Birmingham
Everton - Wolverhampton
Manchester United - Bolton
Portsmouth - Tottenham
Stoke - West Ham
Sunderland - Liverpool
Dimanche
(16h00) Blackburn - Burnley
(19h00) Wigan - Manchester City
Lundi
(23h00) Fulham - Hull