Une importante réunion des ministres du Commerce débute en Inde à partir de ce jeudi 3 septembre.

L’Etat mauricien y sera représenté par le ministre des Affaires étrangères, Arvin Boolell. L’objectif est de relancer le nouveau cycle de libéralisation du commerce, le Doha Round, qui est en panne depuis 2001.

Pour de nombreux observateurs, ce sera un peu la réunion de la dernière chance. Il s’agira de voir si les nouveaux gouvernements en place aux Etats-Unis, en Inde et en Afrique du Sud, notamment, arrivent à surmonter les obstacles pour relancer et conclure le présent cycle de négociation avant la date butoir de fin 2010.

«Auparavant en Inde, les communistes étaient fortement représentés au gouvernement et la majorité était faible. L’Inde a été perçu comme un obstacle à la libéralisation du commerce. Le gouvernement a changé depuis. Voyons ce que cela donne», déclare un négociateur mauricien auprès de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC).
 
Depuis 2001, les négociations au niveau de l’OMC butent sur les subsides agricoles et sur la réduction des tarifs sur les produits industriels. Les pays développés et les grands pays émergents n’arrivent pas à s’entendre.

Pour Maurice, les enjeux sont toujours les mêmes. S’il y a une réduction des subventions sur les produits agricoles, nous souhaitons que cela ait le moindre impact possible sur le marché européen et le prix du sucre.

Concernant la réduction des tarifs sur les produits industriels, Maurice souhaite une diminution lente et étalée dans la durée pour nous donner le temps de nous adapter. Le pays s’intéresse notamment à l’impact sur le textile-habillement, entre autres.

Malgré les discours, il n’est pas certain que le commerce international soit la priorité de l’administration Obama, qui est davantage centrée sur les problèmes économiques intérieurs. Et cela malgré qu’à l’OMC, on insiste qu’une nouvelle vague de libéralisation du commerce aidera à la reprise économique mondiale.

La réunion de New Delhi, cette semaine, réunira une quarantaine de ministres du Commerce mais ne sera pas une réunion de négociations. On espère, cependant, que les ministres présents en profiteront pour éclaircir leurs positions sur le Doha Round. On attend surtout à ce qu’ils s’entendent sur un calendrier de travail pour la conclusion du Doha Round avant fin 2010.

D’autant plus que cette réunion précède une réunion du G 20 aux Etats-Unis, fin septembre, et une autre réunion ministérielle de l’OMC à Genève en novembre.