Le pain et le carburant ont commencé à manquer  depuis le vendredi 23 mars à Bamako où, selon des témoignages d''''habitants, des militaires putschistes pillent des stations-service et des magasins et s''emparent de voitures.

Alors que les officiers subalternes qui se sont soulevés dans la nuit de mercredi à jeudi recherchent le président Amadou Toumani Touré (alias ATT), les rebelles touaregs ont profité de la confusion pour s''emparer de positions abandonnées dans le Nord par les forces gouvernementales, dit-on dans la capitale.

Les mutins, qui reprochent à "ATT" son manque de fermeté face à la rébellion targui qui a éclaté à la mi-janvier dans le Nord désertique, sillonnent les rues de la capitale après avoir occupé le palais présidentiel et la télévision nationale.

Le capitaine Amadou Sanogo, qui se présente comme le chef des putschistes, a laissé entendre jeudi que ses hommes s''employaient à arrêter le président déchu qui, d''après des informations non confirmées, serait sous la protection de soldats loyalistes à Bamako.

A Addis-Abeba, l''Union africaine a semblé confirmer cette thèse en déclarant que l''ancien président était, selon des informations en sa possession, "en sécurité" sous la protection de fidèles dans les environs de la capitale.
L''organisation panafricaine a, par ailleurs, suspendu la participation du Mali jusqu''au rétablissement de l''ordre constitutionnel.

Dans un entretien vendredi à RFI, le capitaine Sanogo dément que des militaires soient impliqués dans les pillages. "Je déplore les actes de vandalisme et de pillage mais que le peuple malien sache que ce n''est pas nous", dit-il.

Malgré l''appel du chef des putschistes à ses hommes à respecter la propriété privée, des habitants font état de la poursuite de pillages, à l''origine de pénuries et d''une flambée des prix. Le litre d''essence a doublé en 24 heures pour atteindre plus de 1.300 FCFA (2,60 dollars).

Dans la capitale où s''aventurent des habitants en quête de pain et d''essence, la plupart des boutiques, des stations-service et des sociétés sont fermées.

"Je suis chauffeur mais il n''y a pas de carburant pour la voiture. Et je n''ai rien à mettre dans le réservoir de mon deux-roues pour rentrer chez moi", se lamente Youssouf Diawara, qui attend dans une file d''attente devant une station-service.

Le Mali, qui regorge d''armes depuis le retour de Libye des anciens mercenaires de Mouammar Kadhafi, connaît dans le Nord une rébellion de rebelles touareg et la présence d''islamistes d''Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).
Cette zone désertique aux confins du Sahara, qui est aussi le théâtre de trafics d''armes, de drogue et de cigarettes, est en proie en outre à une crise alimentaire aiguë.

Selon un officier malien en poste à Kidal, dans le Nord, les rebelles touareg du Mouvement national pour la libération de l''Azawad (MNLA) occupent le camp militaire d''Anefis, à une centaine de km au sud-ouest, après le retrait de la garnison.

"L''armée s''est replié à Gao", dit une source à Tombouctou. "Il n''y a plus de hiérarchie militaire ici. (Les rebelles) vont s''emparer des localités du Nord". Sur son site internet, le MNLA confirme la chute d''Anefis, qui est située sur l''axe Gao-Kidal, après le repli de la garnison sur Gao.

A en croire des diplomates et des responsables, le président serait sous la protection de soldats loyalistes. Pour sa part, l''ambassade des Etats-Unis a officiellement réfuté les rumeurs selon lesquelles "ATT" serait réfugié dans son enceinte.

Des soldats mutins ont prévenu qu''ils attaqueraient le régiment de parachutistes qui, croient-ils, protègerait le chef de l''Etat déchu, un ancien officier qui s''apprêtait à céder le pouvoir lors de l''élection présidentielle prévue en avril.

Le capitaine Sanogo s''est engagé à ne pas rester au pouvoir mais, interrogé jeudi sur la chaîne de télévision panafricaine Africable, il a refusé de fournir un calendrier de retour à un régime civil, déclarant que sa priorité était de rétablir l''ordre dans le Nord.

Sur RFI, le chef des putschistes a affirmé que les responsables politiques actuellement détenus étaient "sains et saufs". "On ne touchera pas un cheveu de quelqu''un", assure-t-il.
 
(Source: Reuters)