Cependant, malgré le fait que le dollar remonte, l’emploi reste menacé. Le billet vert, qui s’échangeait à Rs 28 au 15 décembre, se vendait à Rs 29,15 en moyenne le 30 décembre, avec une pointe jusqu’à Rs 29,85 chez un «money changer».

Le come-back du dollar est jugé «encourageant» par les exportateurs mais ce n’est qu’un pas dans la bonne direction, disent-ils. Le dollar s’échangeait à Rs 34,50 à son plus haut en mars. Il y a donc encore du chemin à rattraper. «Il faudrait atteindre au moins les Rs 32,50 ou Rs 33 pour la viabilité du secteur de l’exportation. Le taux d’aujourd’hui est encore loin d’être idéal», commente un industriel. Pour le moment, l’emploi est toujours menacé. Le président de la Mauritius Exports Association (MEXA), Ahmed Parkar, avait parlé de 10 000 emplois en péril.

Les cambistes s’accordent à dire que la légère remontée du dollar à Maurice s’explique en partie par la conjoncture internationale plus favorable pour le billet vert et, d’autre part, par l’annonce de la Banque de Maurice qu’elle allait émettre des «currency swaps» pour stabiliser le marché des changes.

«L’annonce de la Banque de Maurice a eu un effet psychologique même s’il n’y a pas de ruée vers ce nouvel instrument de la part des exportateurs. Mais après tout, c’est la période des fêtes de fin d’année, il est trop tôt pour juger. Toutefois, il y aussi la conjoncture internationale», déclare Patrick Ah Vee, trésorier de la HSBC et président de l’association des cambistes de Maurice.

Pour notre interlocuteur, l’émission des swaps devrait permettre d’éponger l’excès de liquidité de devises sur le marché des changes et ainsi agir sur l’offre.

C’est le 22 décembre que la Banque centrale a annoncé son initiative et le système a été effectif dès le lendemain. Mais la lente remontée du billet vert était antérieure à cette annonce. Le dollar, qui était à Rs 28 le 15 décembre, était remonté à Rs 29 le 23 décembre avant d’atteindre 29,15 mercredi.

Selon Bloomberg, le dollar s’est apprécié de 4,6% contre l’euro en un mois. Le sentiment du marché a évolué à cause de la quasi-faillite de la Grèce. Pour le Wall Street Journal, qui cite la Commission européenne, huit autres pays de la zone euro ont atteint des niveaux d’endettement presque insoutenable en raison des politiques fiscales et monétaires expansionnistes.

Par contre, les Etats-Unis bénéficient de statistiques positives qui confirment la sortie de crise. La confiance des consommateurs revient. Les observateurs s’attendent même à ce que le Fed mette fin au programme d’aide d’urgence et que les taux d’intérêts remonte en territoire positif.

Les investisseurs achètent du dollar en anticipation et, par ricochet, l’or retombe sous la barre des $ 1 100 dollars l’once. Marc Faber, conseiller en investissement de renommée mondiale qui était à Maurice récemment, prédit que le dollar devrait s’apprécier de 5 à 10% dans les semaines à venir.

Cela n’empêche que, dans certaines salles de marché, on se désole du fait que les exportateurs qui utilisent des outils comme le «forward hedging» restent une minorité. «Quand l’euro monte, ils font des «windfall gains» et quand l’euro baisse ils comptent sur le gouvernement. C’est tout bénéfice comme business», commente un cambiste.