La présentation officielle du Tour de Maurice cycliste a été effectuée hier au siège d’Engen Petroleum Mauritius à Port-Louis. Cette compagnie pétrolière sera le sponsor-titre de cette 31e édition du Tour. Les différents maillots de leaders qui seront décernés ont aussi été présentés.

Engen poursuit sa collaboration avec le cyclisme local après être devenu le sponsor de l’Union cycliste de Rose-Hill (UCRH) depuis le début de la présente saison. La Sud-Africaine Joan Njoroge, Managing Director d’Engen Petroleum ltd, s’est déclarée honorée d’être associée au Tour de Maurice. « C’est un grand honneur d’être associé à un tel événement.

Pour nous, le cyclisme est un sport très important car il correspond parfaitement à nos valeurs. Nous remercions la fédération de cyclisme pour sa confiance », a-t-elle fait ressortir.

Le président de la Fédération mauricienne de Cyclisme (FMC), Hervé Flore, a adressé ses remerciements à tous les sponsors de la plus importante épreuve du calendrier cycliste local. « Comme j’ai l’habitude de le dire, il n’y a pas de petits et de grands sponsors. Tous sont importants et nous les remercions chaleureusement pour leur soutien. Du simple coéquipier au leader et du favori à l’outsider, chacun aura l’ambition de remporter une étape ou même, pourquoi pas, revêtir le maillot jaune », a-t-il déclaré.

La sécurité en point d’orgue

Le Tour comprendra sept étapes pour un total de 537.4 km à parcourir. Il débutera avec un contre-la-montre par équipe de 21.1 km sur le tracé Rond-point de La Vigie- Rond-point de Nouvelle France-Rond-point de La Vigie mardi prochain à 13 heures.  Six autres étapes suivront de mercredi à dimanche prochains.

Cette année encore, une importance particulière est accordée à la sécurité des coureurs. Le constable Perry Madelon de la Road Safety Unit était présent pour donner l’assurance que la force policière mettra tout en œuvre pour que la course se déroule dans les meilleures conditions. « La police mettra en place toute la logistique nécessaire pour assurer le bon déroulement de la course. Il y aura des patrouilles régulières et des policiers seront postés à toutes les jonctions pour sécuriser au maximum le passage des cyclistes», a-t-il expliqué.

En ce qu’il s’agit des maillots de leaders, il est à noter que plusieurs nouveaux partenaires s’y sont associés. Ainsi, le maillot jaune revenant au coureur classé premier au général sera parrainé par Swan Group. Archemics Ltd sponsorisera le maillot bleu du classement à points, Velogic sera, pour la première fois, associée au maillot Rush (sprints intermédiaires), Air Mauritius parrainera le maillot blanc du meilleur jeune, la municipalité de Port-Louis sera associée, une fois encore, au maillot à pois du meilleur grimpeur, alors que le maillot de la combativité sera parrainé par Radio One. La casquette du Tour revenant à la meilleure équipe a comme sponsor Meaders Feeds.

Un total de 77 coureurs sera engagé sur le Tour au sein de 16 équipes. Parmi ces formations, deux nous viennent d’Afrique du Sud (Bionic V-Office et Team Computer Smith), une d’Angleterre (London Dynamo), quatre de la Réunion (Etang-Salé Vélo Club, Vélo club de St Denis, Vélo club de St Denis-Ekoi et Club cycliste Saint-Louisien), une des Seychelles (Seychelles cycling Team) alors que le plateau sera complété par les clubs locaux (BRSC-Isostar, BRSC, PLMCC, UCRH-Engen, VCJCC-Bank One, VCJCC-Greenfield, VCP et Entente CNFC-VCP BH).

Catherine Victoire sera la commissaire en chef et aura pour assistants Dominique Froget et Hans Brasse.
Notons, également, que six contrôles anti-dopage seront effectués pendant la compétition. Ils seront effectués par le responsable de l’Unité anti-dopage du ministère de la Jeunesse et des Sports, Pravin Dhoomon.

(Photo:  16 équipes comprenant un total de 77 coureurs seront présentes sur les routes de cette 31e édition du Tour de Maurice).