Nous vous proposons ci-dessous la seconde partie de notre article consacré au Groupe B, dit «  le groupe, de la mort « : l’Allemagne, le Danemark, les Pays-Bas et le Portugal. Focus sur les Pays-Bas et le Portugal.

Pays-Bas. Capitale : Amsterdam. Population : 16,7 millions d’habitants. Superficie : 41 528 km2. Calendrier : le 9 juin contre le Danemark (Kharkiv), le 13 contre l’Allemagne  (Kharkiv) et le 17 face au Portugal (Kharkiv).

Les Néerlandais se sont qualifiés pour l’Euro 2012 en terminant à la tête de leur groupe devant la Suède, la Hongrie, la Finlande, la Moldavie et saint-Martin. Soit 27 points pour 9 victoires et une défaite (37 buts inscrits, 8 encaissés).

Les Pays-Bas ont été battus en finale de la Coupe du Monde 2010 par l’Espagne (1-0, après prolongation). Et ont perdu deux autres finales (1974 et 1978). Ils sont en Pologne avec une obsession de prendre leur revanche sur l’Espagne et de rééditer, par la même occasion, leur performance de 1988 quand ils avaient gagné l’Euro grâce à bande à Gullit, Rijkaard et Van Basten. Ils font d’ailleurs légitimement partie des favoris, non seulement dans ce groupe B, mais aussi pour l’ensemble de la compétition.

Le noyau de la sélection hollandaise est pratiquement le même que celui de 2010, quand cette belle équipe s’était inclinée devant une Espagne géniale. Les cadres néerlandais de 2010 arrivent à maturité, à l’Euro. Notamment Robin Van persie (28 ans), Arjen Robben (28ans), Wesley Sneijder (27 ans).

L’entraîneur Bert Van Marwijk est en poste depuis 2008. Il s’est fixé une ligne de conduite et un style de jeu clairs. Un style méthodique à défaut d’être spectaculaire. Sous sa houlette, les Oranje n’ont connu que 4 défaites en 45 matches disputés ! Pas moins de 14 de ses 23 sélectionnés évoluent à l’étranger : Angleterre, Italie, Allemagne et  Espagne. Pourront-ils surmonter leur traumatisme de 2010, et rentrer à la maison avec le sacre européen ? Tout autre résultat serait considéré comme un échec…

Le Portugal,  le renouveau ?

Portugal. Capitale : Lisbonne. Population : 10,5 millions d’habitants. Superficie : 92 000 km2. Calendrier : le Portugal affronte l’Allemagne le 9 juin à Lviv, puis le Danemark le 13 juin, toujours à Lviv et les Pays-Bas le 17 à Kharkiv.

Les Portugais se sont qualifiés pour l’Euro 2012 en terminant 2e dans le groupe H, derrière le Danemark, mais devant la Norvège, l’Islande et Chypre. Avec 16 points pour 5  victoires, 1 nul et 2 défaites (21 buts inscrits et 12 encaissés).

Le Portugal n’a gagné aucune compétition mondiale ou européenne. Il a terminé à la 3e place du Mondial en 1966 et 4e en 2006. A l’Euro, il a été battu en finale par la Grèce en 2004. Depuis, pas de grande performance.

Le Portugal dispose aujourd’hui un puissant milieu défensif en la personne de Custodio (28 ans), et un très bon latéral gauche, Miguel Lopez, 25 ans. Ils  représente tous deux le renouveau de cette sélection qui aura une tâche dure dans ce Groupe B, pour s’extraire de la phase de poule. Il pourra compter bien sûr sur son capitaine et attaquant vedette Cristiano Ronaldo.

L’entraîneur Paulo Bento, 42 ans, est le plus jeune sélectionneur de ce l’Euro 2012. Il est parvenu à s’imposer en sauvant, malgré sa relative inexpérience, une campagne de qualification très mal engagée.9 des se 23 sélectionnés évoluent à l’étranger, à savoir en Angleterre, Espagne, Russie et  Italie.

Sources : l’express, Reuters, UEFA, FIFA, soccerway.com & Svenska Grafikbyran.