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Etats-Unis : Washington nomme le général Breedlove à la tête des forces de l'Otan

29 mars 2013, 09:43

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Etats-Unis : Washington nomme le général Breedlove à la tête des forces de l'Otan

 

Les Etats-Unis ont nommé jeudi à la tête du commandement suprême des forces de l'Otan (Saceur) le général de l'armée de l'air Philip Breedlove, un peu plus d'un mois après le retrait du général John Allen, victime d'un scandale dans lequel il a pourtant été blanchi.
 

La nomination du général Breedlove, 57 ans, a été annoncée au cours d'une conférence de presse par le secrétaire à la Défense Chuck Hagel, qui a parlé d'un homme « très qualifié ».
 

« En tant que commandant de l'US Air Force en Europe et du centre de commandement aérien de l'Otan, le général Breedlove a établi de profondes relations de confiance avec nos alliés et partenaires de l'Otan --autant d'atouts qu'il pourra utiliser dans ses nouvelles fonctions »,s'est de son côté félicité Barack Obama dans un communiqué.

La nomination de Philip Breedlove sera effective, si elle est confirmée par le Sénat américain, à la fin du printemps, précise M. Obama.
 

Le Conseil de l'Atlantique Nord, qui rassemble les ambassadeurs des 28 pays membres de l'Otan, a de son côté déjà approuvé la nomination de Philip Breedlove, selon un communiqué l'organisation publié jeudi, qui évoque également une cérémonie de passation de pouvoirs au cours du printemps.
 

Il remplacera à ce poste, traditionnellement dévolu à un Américain, l'amiral James Stavridis. Le général des Marines John Allen, ancien patron de la coalition internationale en Afghanistan, avait dans un premier temps été nommé pour le poste avant de renoncer et de prendre sa retraite à la suite d'un scandale dans lequel il a pourtant été blanchi.
 

Une correspondance « déplacée »

Sa nomination avait été suspendue en raison d'une enquête liée au scandale qui coûta à David Petraeus son poste de directeur de la CIA. Des courriels retrouvés sur l'ordinateur d'une femme mariée, Jill Kelley, liée à l'affaire Petraeus, montraient ce qui pouvait sembler être une correspondance jugée « déplacée" et confinant au flirt entre Mme Kelley et le général Allen.
 

Au terme de son enquête le 23 janvier, l'inspection générale du Pentagone l'avait exonéré, mais le général avait quand même jeté l'éponge, évoquant des ennuis de santé de sa femme pour expliquer sa décision.
 

Philip Breedlove, un général quatre-étoiles, a passé près du tiers de sa carrière dans l'US Air Force en Espagne, en Italie ou en Allemagne, et dirigeait depuis août 2012 les forces aériennes américaines en Europe et en Afrique depuis la base américaine de Ramstein, dans l'ouest de l'Allemagne.
 

Comme commandant suprême des forces alliées en Europe, il dirigera l'ensemble des opérations de l'Alliance atlantique ainsi que l'ensemble des forces américaines sur le continent.
 

Origine de Georgie (sud), Philip Breedlove a, au cours de sa carrière entamée en 1977, cumulé plus de 3.500 heures de vol sur F-16, le chasseur-bombardier le plus répandu dans l'US Air Force, exporté à des milliers d'exemplaires dans les pays alliés des Etats-Unis.
 

Il a également pris part à des missions de combat au-dessus de la Bosnie dans les années 1990.
 

De 1983 à 1985, il a été instructeur sur F-16 sur la base de Torrejon (Espagne) avant d'être basé à Ramstein jusqu'en 1990, où il a commandé un escadron de ces appareils.
 

Après une brève expérience en Corée du Sud (1993-1994), il a occupé plusieurs postes d'état-major, avant de revenir en Europe en 2004, sur la base d'Aviano (Italie) puis celle de Ramstein.
 

De janvier 2011 à juillet 2012, il a occupé la fonction de numéro deux (vice-chef d'état-major) de l'US Air Force, poste qui lui a permis de décrocher sa quatrième étoile.