Les apiculteurs rodriguais ont peur pour leur marché et la réputation de leur miel. Des bouteilles et pots de miel d’une couleur douteuse sont mis en vente dans divers marchés de l’île ainsi que dans les rues de Port-Louis.

L’origine du miel est contestée par les professionnels du secteur à Rodrigues qui craignent pour la réputation de ce qu’on peut considérer comme un produit avec un label d’origine. Les étiquettes des pots et bouteilles concernés portent la mention «miel Rodrigues», mais aucune autre indication plus précise n’est inscrite.

Cliff Peermamode, exportateur de miel à travers l’Association des Apiculteurs Rodriguais dont il est membre et dont les ventes ont enregistré une baisse de 30 %, est venu évaluer la situation. «Nous n’empêchons personne de vendre ou d’acheter les produits qu’ils veulent mais s’il vous plaît ne mettez pas «miel Rodrigues» sur des produits qui n’ont pas été exportés de Rodrigues. Nos produits portent le nom de notre importateur mauricien agréé et un numéro de téléphone en cas de problème car nous travaillons dans la légalité», plaide-t-il.

Par ailleurs, il relève une anomalie quant à la couleur rouge du miel incriminé. En effet, Cliff Peermamode certifie n’avoir jamais vu de miel de la couleur rouge chez les 75 autres apiculteurs qu’il côtoie dans son association.

Sunil Kumar Sohann, chief health inspector au ministère de la Santé, nous affirme que tous les produits qui rentrent à Maurice sont contrôlés et analysés par le laboratoire national. Il ne voit pas vraiment l’importance de mettre plus d’indications sur le miel de Rodrigues et trouve cela tout à fait normal qu’il n’y ait que «miel Rodrigues» sur les pots et les bouteilles de miel. Le chef inspecteur de la Santé promet toutefois de faire analyser ce miel par des inspecteurs qualifiés le plus vite possible.

«Nous ne savons pas d’où vient ce miel. Il aurait bien pu être produit à Maurice. Ces personnes ne se rendent pas compte qu’elles détruisent notre marché car si leur produit n’est pas authentique, les consommateurs diront que le miel de Rodrigues n’est plus aussi bon qu’avant», s’insurge Cliff Peermamode. Pour renforcer ses dires, il précise avoir goûté et senti «ce miel soi-disant rodriguais», affirmant dans la foulée que ce n’est qu’un mélange de confiture et de sucre.