Niché au coeur de Chamarel, le restaurant Le Palais de Barbizon se fera un plaisir de vous accueillir. Rendez-vous dans un lieu typique où le maître mot est la convivialité.

Sourires chaleureux. Authenticité rarissime. Lumière sur une région où il fait bon vivre. Au sein de l’écrin de calme enveloppant Chamarel, un petit restaurant : Le Palais de Barbizon. L’endroit est empli d’une convivialité indéniable. Très ouvert, donnant sur le bord de la route, sans fioriture, mais l’accueil est royal…

C’est là que l’on découvre Rico L’Intelligent. Tout occupé à faire plaisir à ses clients, il n’est pas simplement serveur et maître des lieux. C’est un hôte qui se consacre comme il se doit à ses invités. Sa bonne humeur communicative fait vite oublier aux voyageurs de passage une marche un peu pénible ou une journée trop speed.

«Je pense qu’il est important de donner aux étrangers quelque chose qui soit bien de chez nous. Sinon, ils ne connaîtront jamais la vraie île Maurice», indique Rico. Cinq ans depuis que son restaurant fonctionne sur le principe du bouche à oreille. Des pancartes à l’entrée l’affichent fièrement : «Le Palais de Barbizon, recommandé par le Guide du Routard et Le Petit Futé».

Des plats bien de chez nous concoctés par Marie-Ange L’Intelligent, l’épouse du maître des lieux, attisent les palais venus d’ailleurs, pour la plupart. Le chanteur Alpha Blondy y aurait fait escale, selon Rico. Le cordon bleu a même été à l’honneur lors d’échanges inter-îles. Ainsi en octobre 2004, à St Benoît à La Réunion, où Marie-Ange avait été la représentante de notre île, à l’invitation du gouvernement mauricien : elle y avait cuisiné pour pas moins de 250 personnes, indique le propriétaire du restaurant.

Le jour de notre visite (NdlR : dimanche dernier), un cocktail de bienvenue, alcoolisé et à base de papaye, est d’abord servi à ceux qui le souhaitent. Sucré, rafraîchissant et léger. Un peu piquant pour ceux qui ne boivent généralement pas d’alcool. Puis, arrive le menu. Des plats typiquement locaux sont disposés sur la table selon le nombre de personnes. Daube de poulet, de poisson, «achard palmiste», salade de poisson salé, «brède à l’étouffé», légumes…A noter que cinq variétés de légumes sont généralement servies. En fonction de la saison, l’on peut aussi goûter du cerf, du sanglier ou des fruits de mer. Pour finir, le dessert : une banane flambée ou de la glace. Simple, mais tellement bienvenu !

Le Palais de Barbizon respire l’authenticité de la région de Chamarel. L’on y met les petits plats dans les grands tout en restant simple et chaleureux. Lieu idéal pour ceux en quête de dépaysement, de convivialité et d’une expérience gustative purement locale, l’on ne peut que souhaiter vous y rencontrer.

Caroline ASSY

Le prix du repas est uniforme : Rs 350