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Cyclisme- Tour de France : Cavendish vainqueur de la 15e étape

18 juillet 2011, 00:00

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Cyclisme- Tour de France : Cavendish vainqueur de la 15e étape

Pour la quatrième année consécutive, Mark Cavendish atteint la barre des quatre victoires sur le Tour. La flèche de l''''équipe HTC High Road a une fois encore dominé le sprint final dimanche à Montpellier, au terme de la 15e étape. Thomas Voeckler reste en jaune.

Ce dimanche, personne n''a pu contester la supériorité du sprinter de l''Ile de Man qui a décroché dans l''Hérault sa quatrième victoire sur ce Tour 2011, sa 19e sur la Grande Boucle. Ni Tyler Farrar (Garmin-Cervélo), devancé de quelques centimètres sur la ligne, ni Alessandro Pettachi (Lampre) qui complète le podium, ni même Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) qui a une nouvelle tenté d''anticiper le final avec, dans sa roue, Anthony Roux (FDJ). Sur ce genre d''arrivée sans difficulté, Cavendish (sur la photo :  maillot vert, le bras levé)  n''a pas d''égal. D''autant que sa formation s''est montrée une nouvelle fois intraitable pour emmener son leader sur du velours.

Une grosse option sur le maillot vert

La fusée britannique, qui a également réglé le peloton lors du sprint intermédiaire, en profite pour prendre une sérieuse option sur le maillot vert. Il compte désormais 37 points d''avance sur un Rojas (Movistar) qui a dû se contenter de la 5e place à Montpellier et 24 sur Philippe Gilbert. S''il termine dans les délais au sommet du Galibier et de l''Alpe-d''Huez, Cavendish devrait décrocher le premier maillot vert de sa carrière sur les Champs-Elysées. Au vu de sa domination sur les rares sprints qu''a proposés cette édition 2011, ce ne serait pas volé.

Pour le reste, cette étape a accouché d''un scénario dans la plus pure tradition des étapes de transition. Le coup du jour s''est formé dès le kilomètre 2 avec six audacieux : Mickaël Delage (FRA/FDJ), Samuel Dumoulin (FRA/Cofidis), Anthony Delaplace (FRA/Saur-Sojasun), Niki Terpstra (PB/Quick Step) et Mikhaïl Ignatiev (RUS/Katusha). Le peloton a gèré l''écart. D''abord par le Team Europcar, équipe d''un mailllot jaune, Thomas Voeckler, qui a vécu une journée sans encombre. Puis par les équipes de sprinters, HTC en tête. Terpstra et Ignatiev ont bien tenté un ultime baroud d''honneur à 20 kilomètres du terme.

Mais le scénario n''a laissé aucune place au panache et à l''audace. Malgré le beau numéro de Terpstra qui a tenu le peloton à distance jusqu''à 3 kilomètres du terme. Mais le Team HTC a froidement scellé son destin. Sur ce genre de profil, Cavendish ne partage pas les lauriers.

Ce lundi, c’est jour de repos. La 16e étape aura lieu demain, mardi 19 juillet. Départ : Sain-Paul-Trois Chateaux. Arrivée : Gap. Soit une distance de 162,5 km. 

Classement » 1e Thomas VOECKLER  65h24''34'''' .
2e  Frank SCHLECK  + 1''49''''
3e Cadel EVANS  + 2''06''''
4e Andy SCHLECK  + 2''15''''
5e  Ivan BASSO  +'''' 3''16''''
6e Samuel SANCHEZ  + 3''44''''
7e Alberto CONTADOR  + 4''00''''
8e  Damiano CUNEGO  + 4''01''''
9e Tom DANIELSON  + 5''46''''
10e  Kevin DE WEERT  + 6''18''''.

Sources: AFP & Eurosport.

AFP & Eurosport.