Huit touristes tchèques dont un enfant ont été tués et 44 blessés dans l''''accident d''un autocar survenu ce samedi matin sur une autoroute en Croatie, a indiqué la Direction nationale de sauvetage (DUZS).

Le précédent bilan de la DUZS faisait état de 7 morts. Selon la télévision nationale (HRT), la huitième victime a été trouvée plus tard dans l''épave de l''autocar. Parmi les morts il y a un enfant, selon la HRT.

"L''autocar immatriculé en République tchèque a heurté une bordure de sécurité et s''est retourné sur le côté", a dit la DUZS sur son site internet, en précisant que l''accident a eu lieu à proximité d''un tunnel à Sveti Rok, à quelque 230 km au sud de Zagreb.

"Tous les passagers du bus sont des ressortissants tchèques", précise-t-on de même source.

Des blessés ont été admis dans un hôpital à Gospic (sud), d''où trois blessés très graves, une femme et deux enfants, ont été transportés par un hélicoptère de l''armée vers un hôpital à Zagreb, selon la DUZS.

"Une dizaine de personnes admises (à l''hôpital de Gospic) ont des blessures graves", a dit un chirurgien de cet établissement, Goran Nola, cité en ligne par le quotidien Jutarnji List. Il a ajouté que les blessés étaient "de tous les âges".

"Les jours de deux blessés graves sont en danger", a déclaré à Prague un porte-parole du ministère tchèque des Affaires étrangères, Karel Srol, cité par l''agence CTK.

L''accident a eu lieu sur une autoroute reliant Zagreb à Split, un port situé dans le centre de la côte adriatique croate.
L''autocar, qui se dirigeait vers Split, a d''abord heurté une bordure métallique de sécurité entre deux voies de la route, puis une bordure en béton, a rapporté la HRT.

La police n''a pas encore évoqué les causes de l''accident.

Selon M. Srol, l''autocar appartient à une agence de voyage de Brno, dans le sud de la République tchèque.

Les touristes tchèques devaient se rendre dans un camping de Basko Polje, dans le centre du littoral croate, a dit un responsable de cette agence de voyage, Martin Vasulin, cité sur le site internet du journal tchèque Dnes.

Les passagers sont originaires "essentiellement de Brno et ses environs et de Prague", a-t-il dit.

Il s''agit de l''accident le plus grave d''un car tchèque depuis l''accident survenu en mars 2003 près de Nazidla, dans le sud-ouest de la République tchèque, qui a fait 20 morts.

La Croatie est visitée chaque année par près de dix millions de touristes étrangers, dont plusieurs centaines de milliers de Tchèques, qui se rendent notamment sur son littoral.

(Source : AFP)