Le rapport de la Banque mondiale sur la performance des ports, intitulé «The Container Port Performance Index 2022», a fait l’objet de la PNQ adressée au Premier ministre, hier. Le leader de l’opposition voulait savoir s’il avait pris connaissance du rapport et du mauvais classement du port au niveau mondial.

Tout d’abord, il faut savoir que sur l’Indice mondial de performance du port de la Bnaque mondiale (BM), Port-Louis occupe la 327ᵉ place sur 348 ports. Des 37 pays de l’Afrique subsaharienne, il se situe à la 30ᵉ place derrière Toamasina, à Madagascar qui se classe en 10ᵉ position. Les ports de Victoria, Mayotte et La Réunion prennent les 13ᵉ, 15ᵉ et 22ᵉ places respectivement. Dans sa réponse à la Private Notice Question (PNQ), le Premier ministre (PM) Pravind Jugnauth cite de larges extraits du rapport, agaçant dans la foulée le leader de l’opposition, Xavier-Luc Duval (XLD), qui s’impatiente de l’autre côté de l’Hémicycle. «Le rapport est basé sur des données empiriques disponibles (…) et doit être interprété comme une mesure indicative, mais non définitive de la performance du port des conteneurs.» 

L’autre facteur que cite le PM est l’Automatic Identification System (IAS) qui, comme le souligne le rapport de la BM, présente des limites qui peuvent impacter la transmission et la qualité des données saisies. Pour Pravind Jugnauth, le rapport ne contient que des conclusions de l’étude mais n’inclut aucune donnée à comparer aux chiffres compilés pour le port de Port-Louis. «Va-t-il commander une étude sur l’état actuel du port ?» «La question ne se pose pas», réplique-t-il, car le gouvernement est déterminé à transformer Port-Louis en une plaque tournante régionale. Pour réaliser cet objectif, Rs 8,4 milliards ont été investies depuis 2015 dans différents projets du port comparés aux Rs 2 milliards de la période 2005-2014. 

XLD note que malgré les milliards investis dans le port, la productivité et l’efficience sont en déclin. Il cite le rapport de Pricewaterhouse-Coopers (PWC) de 2021 au coût de Rs 25 millions, qui «est pire que celui de la BM». Ce rapport paru en juin 2021 est une étude sur la productivité et l’efficience de la Cargo Handling Corporation Ltd (CHCL). «Aucune des 15 recommandations n’a été mise en place par son ministère», lance XLD au PM. Ce dernier rétorque en renvoyant la balle à la CHCL. «L’un des problèmes fondamentaux que souligne le rapport, c’est le sureffectif à la CHCL par rapport aux opérations. De 2006 à 2009, 700 employés ont été recrutés. Is it going to be easy to negotiate with trade unions to restructure this organisation?» 

Une réponse qui surprend XLD car le PM, dit-il, jette le blâme sur «ces pauvres employés de CHCL». Il s’interroge alors sur les qualifications et compétences de l’actuel directeur général (Presley Paul, sans le nommer) et demande que son CV soit déposé au Parlement. Mais Pravind Jugnauth persiste et signe que le problème vient du sureffectif, comme contenu dans le rapport. «Trois portiques ne fonctionnent pas en ce moment. C’est injuste de s’en prendre aux employés, qui sont responsables des portiques qui ne fonctionnent pas ?», s’indigne XLD. 

Revenant sur la PNQ dans un point de presse, XLD, encadré de Osman Mahomed du PTr et Reza Uteem du MMM, déplore la tentative du PM de renvoyer le problème de la CHCL et de la MPA sur les employés. Il en profite pour répliquer au PM qui a voulu démontrer qu’il avait recruté 700 employés alors qu’il était ministre en charge du port. Or, il fait ressortir qu’alors alors qu’il a quitté le gouvernement en 2016, 296 personnes ont été recrutées de 2017 à 2019 ; 81 de 2017 à 2018 ; 114 le 15 janvier 2019 ; 42 le 2 mai 2019 ; et 59 le 7 octobre 2019. «Le board paper du 26 mars 2019 dit qu’il existe 300 postes vacants à la CHCL.» Si le port perd son rayonnement, c’est dû à la situation actuelle. «Depuis le départ de Barbeau (NdlR : Gervais Barbeau est parti à la retraite fin décembre 2021), il n’y a pas eu de remplaçant. C’est un port sans leadership politique, sans leadership technique.». Il cite le rapport qui dit qu’il faut, entre autres, restructurer le conseil d’administration, revoir le shift system (Voir plus loin). 

De son côté, Reza Uteem déplore l’absence d’investissement dans le port mais aussi qu’aucune provision n’ait été faite dans le Budget 2023-24 pour la construction du nouvel Island Container Terminal qui vient complémenter le port existant, malgré un rapport de la firme de consultants hollandaise, Royal Haskoning DHV, qui avait préparé le Port Master Plan de 2017. «Tous les équipements doivent être modernisés dans le port. Même les portiques ne sont pas efficients.» Osman Mahomed souligne, lui, qu’en 1999, le port était un fleuron. Selon lui, trois grandes lignes maritimes passent par le port. «Ce sera un vrai drame, une catastrophe pour nous s’ils arrêtent de débarquer à Maurice.» Pour les employés, il explique qu’il faut un administrateur de port qui comprend les rouages. «Si l’efficience du port dégringole, c’est à cause de l’absence d’un administrateur et des équipements qui laissent à désirer».

<p><strong>2.</strong> Gearing ratio covenant&nbsp;<br />
	Refresh CHCL Business Plan &ndash; re-actualise business plan including financial, capital and investment forecasts ; Undertake financial modelling to determine future financing capabilities. Thereafter, conduct annually review financial, capital and investment planning.&nbsp;</p>

<p><strong>3. </strong>Trade productivity Agreement with major carriers &ndash; design, set-up and establish agreements and introduce reporting mechanisms for continuous improvement Review current tariff structure - Tariff structures to be competitive in the region. This includes adoption of standard tariffs methodology.&nbsp;</p>

<p><strong>4. </strong>Ship productivity&nbsp;<br />
	Realignment of Port and Terminal Metrics and KPIs - Redesign Key Performance Indicators (KPIs) to align with customer needs and expectations such as shipping lines.&nbsp;</p>

<p>Develop a dashboard for tracking and monitoring the defined Port/ Terminal KPIs and o Metrics. This may also include benchmarking of performance against regional ports. Undertake additional NAVIS training</p>