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Le prince William et Kate aux Etats-Unis sur fond d'incident raciste à Buckingham

1 décembre 2022, 07:51

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Le prince William et Kate aux Etats-Unis sur fond d'incident raciste à Buckingham

 

Le prince et la princesse de Galles, William et Kate, ont lancé mercredi leur première visite aux Etats-Unis depuis huit ans, à Boston, au moment même où une polémique a éclaté au Royaume-Uni à propos d'un incident raciste survenu au palais de Buckingham.

Une ancienne assistante de la reine Elizabeth II a démissionné mercredi après avoir posé des questions insistantes sur ses origines à une militante féministe noire lors d'une réception à Buckingham, provoquant un scandale qui assombrit le déplacement du couple princier britannique, leur premier à l'étranger depuis la mort de la reine le 8 septembre.

«Le racisme n'a pas de place dans notre société», avait aussitôt déclaré à Boston le porte-parole de William, avant même l'arrivée de William et Kate, dont la visite est l'occasion de faire briller la Couronne britannique aux Etats-Unis.

Signe de l'importance de ce voyage pour la monarchie du Royaume-Uni et son ancienne colonie américaine, la Maison Blanche a annoncé que le président Joe Biden irait vendredi «saluer le prince et la princesse de Galles» à Boston, capitale de la Nouvelle-Angleterre et cité historique symbole du colonialisme britannique avant la Révolution et l'indépendance américaine à la fin du 18e siècle.

«Optimistes»

Pour «notre première visite à l'étranger depuis la mort de ma grand-mère, je voudrais remercier la population du Massachusetts, et Boston en particulier, pour leurs nombreux hommages rendus à la reine disparue. Elle se souvenait avec une grande affection de sa visite pour le bicentenaire (de la Révolution) en 1976», a déclaré William à l'aéroport de Boston.

Le voyage devait culminer vendredi avec la deuxième édition du prix «Earthshot» créé par le prince William en 2020 pour soutenir des solutions innovantes visant à régénérer la planète. Cinq prix d'un million de livres chacun (1,16 million d'euros) seront décernés dans cinq catégories.

Une myriade de stars sont attendues au MGM Music Hall de Boston, parmi lesquelles la chanteuse Billie Eilish et l'acteur Rami Malek.

William et Kate ont été chaleureusement accueillis par la maire de Boston Michelle Wu, première Américaine d'origine asiatique à diriger la ville et par la future gouverneure du Massachusetts Maura Healey, première femme lesbienne élue à la tête d'un Etat américain.

Devant une foule souriante et enthousiaste, le prince de Galles a dit vouloir «apprendre comment les habitants du Massachusetts luttent contre le changement climatique de manière innovante», dans une ville qui, comme New York, est menacée par la montée des eaux de l'Atlantique.

«Pas de place»

C'est le premier voyage à l'étranger de William depuis qu'il est devenu l'héritier de la Couronne après l'accession au trône de son père, le roi Charles III, à la mort d'Elizabeth II le 8 septembre.

Agés de 40 ans, parents de trois enfants de 4 à 9 ans, ils s'appliquent à projeter une image plus moderne et accessible de la monarchie, mais aussi un sens du devoir irréprochable.

Mais le déplacement souffre déjà d'une nouvelle polémique sur le racisme au Royaume-Uni.

Une ancienne dame d'honneur de 83 ans, proche d'Elizabeth II pendant plus de 60 ans et marraine du prince William, a démissionné mercredi des questions qu'elle a posées à une féministe noire lors d'une réception à Buckingham mardi soir.

La palais a dit prendre l'affaire «extrêmement au sérieux» et dénoncé «des commentaires inacceptables et vraiment regrettables».

Ni Harry ni Meghan

Aucune rencontre n'est programmée entre William et son frère Harry, qui vit en Californie avec son épouse Meghan Markle et leurs deux jeunes enfants. Les deux couples sont notoirement en froid, notamment depuis l'interview télévisée de Harry et de Meghan (connus comme les Sussex) aux Etats-Unis en mars 2021, qui avaient accusé la famille royale de racisme.

Le décès de la reine Elizabeth après 70 ans de règne ne les a pas rapprochés. Après sa mort, ils n'ont concédé qu'une seule apparition à quatre, glaciale, au château de Windsor pour admirer les fleurs déposées en hommage à la souveraine.

William et Kate devront durant leur visite composer avec l'ombre des Sussex, plus populaires aux Etats-Unis qu'ils ne le sont au Royaume-Uni.

Le 6 décembre, Harry et Meghan doivent ainsi recevoir un prix lors d'un gala à New York, saluant leur engagement humanitaire, par la fondation Robert Kennedy. En décembre est aussi attendu leur documentaire sur Netflix. Et la sortie mondiale des mémoires du prince Harry, «Le Suppléant», est prévue le 10 janvier: un livre "d'une honnêteté brute" selon l'éditeur, que la famille royale britannique attend avec appréhension.