La star du PSG Lionel Messi, qui entre en lice en Ligue des champions contre la Juventus mardi au Parc des Princes, cherchera à combler son retard sur son grand rival Cristiano Ronaldo au classement des meilleurs buteurs de l'épreuve reine de l'UEFA.

L'occasion est belle pour le petit génie argentin qui, avec 125 réalisations, pointe à 15 longueurs du Portugais avant le coup d'envoi de la nouvelle campagne de la compétition phare des clubs européens.

Même s'il dispose encore d'un beau matelas, Cristiano Ronaldo, dont l'équipe Manchester United a échoué dans sa quête d'une énième participation à la C1, devra se contenter cette saison de la Ligue Europa, beaucoup moins prestigieuse.

A Messi désormais de faire parler la poudre s'il veut se rapprocher de la référence. Revenu affûté au PSG à l'intersaison, grâce surtout à une préparation optimale, l'ancien du Barça a retrouvé ses jambes, même s'il s'illustre davantage comme passeur que buteur. Mais, à 35 ans, il sera certainement transcendé par le parfum de la C1.

Derrière ces deux monstres sacrés, on retrouve à distance respectable le tandem composé de Karim Benzema et Robert Lewandowski avec chacun 86 réalisations.

Meilleurs buteurs en Ligue des champions depuis 1992/93

(tours préliminaires exclus):

1. Cristiano Ronaldo (Manchester United) 141 buts

2. Lionel Messi (Paris SG) 125

3. Robert Lewandowski (Bayern Munich) 86

4. Karim Benzema (Real Madrid) 86

5. Raul 71

6. Andriy Shevchenko 59

7. Ruud van Nistelrooy 56

8. Thomas Müller (Bayern Munich) 52

9. Thierry Henry 51

10. Filipo Inzaghi 50