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Rugby: quatre nouveaux All Blacks pour le match contre les Tonga

1 juillet 2021, 13:13

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Rugby: quatre nouveaux All Blacks pour le match contre les Tonga

Quatre joueurs néo-zélandais devraient honorer leur première sélection avec les All Blacks à l'occasion du test-match contre les Tonga samedi, selon la composition révélée par l'entraîneur Ian Foster jeudi. 

Le centre Quinn Tupaea sera aligné d'entrée tandis que le pilier George Bower, le troisième ligne Ethan Blackadder ainsi que le demi de mêlée Finlay Christie devraient connaître leur première sélection en rentrant en cours de match. 

Les All Blacks disputent un premier test-match contre les Tonga, avant deux autres contre les Fidji, en guise de préparation au Rugby Championship contre l'Afrique du Sud, l'Argentine et l'Australie plus tard dans l'année.

Les Néo-Zélandais sont largement favoris pour ces matches, et ils ont battu les Tonga 92-7 lors de leur dernière rencontre en 2019. Au-delà du score, la performance globale sera scrutée, alors que Ian Foster est sous pression avec son bilan de trois victoires en six test matches jusqu'à présent, loin du standard de l'équipe triple championne du monde (1987, 2011, 2015).

«Si nous voulons vraiment aller là ou nous voulons être, nous allons devoir être bons dès à présent», a prévenu Foster, tentant d'éviter toute décontraction de son équipe.  

Le capitaine Sam Whitelock est titulaire, au contraire du demi de mêlée Aaron Smith, laissé au repos.  

La composition: 

Titulaires: Damian McKenzie - Will Jordan, Rieko Ioane, Quinn Tupaea, George Bridge - (o) Richie Mo'unga, (m) Brad Weber - Dalton Papalii, Luke Jacobson, Akira Ioane - Sam Whitelock (cap), Scott Barrett - Angus Ta'avao, Dane Coles, Karl Tu'inukuafe

Remplaçants: Asafo Aumua, George Bower, Tyrel Lomax, Patrick Tuipulotu, Ethan Blackadder, Finlay Christie, Beauden Barrett, Jordie Barrett.