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NBA: Anthony Davis aux Lakers, les grandes manoeuvres ont commencé

16 juin 2019, 09:35

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NBA: Anthony Davis aux Lakers, les grandes manoeuvres ont commencé

Toronto, qui a mis fin au régne de Golden State jeudi, n’a eu que trois petits jours pour savourer son premier titre: les Los Angeles Lakers sont repassés sur le devant de la scène samedi avec la retentissante arrivée d’Anthony Davis.

Moins d’un an après avoir recruté LeBron James, les Lakers ont déjà réussi l’un des coups de l’intersaison en NBA.

L’opération n’a pas été officiellement confirmée, mais la presse américaine dans son ensemble, le Los Angeles Times et ESPN en tête, annoncent qu’ils ont mis la main sur l’un des joueurs les plus convoités du Championnat.

Davis, 26 ans, ne faisait plus mystère depuis janvier de son envie de rallier Los Angeles et revêtir le célèbre maillot jaune des Lakers.

La deuxième franchise la plus titrée de l’histoire avait déjà tenté sa chance en février, juste avant la fin de la période des transferts et échanges en NBA.

Elle avait mis dans la balance jusqu’à six de ses joueurs pour obtenir l’un des meilleurs intérieurs en activité, qui tourne à plus de 23 points par match de ses débuts en NBA.

Mais les Pélicans avaient refusé toutes leurs avances. Les négociations s’étaient tellement mal passées entre les deux équipes qu’il se murmurait que la franchise de Louisiane ne ferait jamais affaire avec les Lakers sur le dossier Davis.

Saison cauchemardesque

Les dirigeants des Lakers les ont fait changer d’avis avec une contrepartie impressionnante, sous la forme de trois joueurs, jeunes et plus que prometteurs, Lonzo Ball, Brandon Ingram et Josh Hart, ainsi que trois choix de 1er tour de Draft, dont celui de la Draft 2019 (4e choix) qui aura lieu la semaine prochaine.

Les Lakers ont obtenu le joueur qu’il voulait absolument. Ils ont surtout rassuré leur superstar LeBron James, qui poussait de toutes ses forces en coulisses depuis des mois pour l’arrivée de Davis, l’un de ses coéquipiers en équipe des Etats-Unis lors des JO-2012 de Londres.

«King James» aura été échaudé par une première saison cauchemardesque avec les Lakers. Alors qu’il avait disputé les huit dernières finales avec Miami et Cleveland, sa saison s’est arrêtée dès avril, sans play-offs.

Le triple champion NBA a pour la première fois de sa carrière donné l’impression d’être un joueur comme les autres, avec une blessure qui l’a éloigné des parquets plus d’un mois, du jamais vu.

Plus grave, les Lakers ont été affaiblis par des dysfonctionnements internes qui ont explosé au grand jour lorsque le légendaire Magic Johnson a claqué la porte et démissionné de son poste de président des opérations basket.

«Chasse au titre»

Il a ensuite accusé le manageur général Rob Pelinka de l’avoir trahi.

C’était, semble-t-il, oublié samedi, car Magic Johnson a été le premier à féliciter son équipe de toujours sur Twitter.

«Beau transfert Rob Pelinka! C’est du bon boulot. Bon boulot aussi de notre propriétaire Jeanie Buss! Nation Laker, les Lakers sont de retour dans la chasse au titre (...) Je sais que LeBron James a un grand sourire, j’aime ça», a-t-il écrit.

«King James» a officialisé à sa façon sur son compte Instagram l’arrivée de Davis avec un montage-photo le montrant aux côtés de Davis, habillés tous deux d’un maillot des Lakers.

«AD est en route!! Allons le chercher (ce titre) mon frère! Ce n’est que le début #LakeShow», a-t-il écrit.

Avec James et Davis, respectivement 27,4 et 25,9 points par match la saison dernière, les Lakers font déjà peur et ce n’est pas fini. Ils veulent s’offrir un meneur de calibre qui pourrait être Kemba Walker, en fin de contrat à Charlotte.

Alors qu’ils étaient déjà favoris, de façon un peu irrationnelle, pour le titre 2020 pour les bookmakers de Las Vegas, leur cote s’est encore améliorée, en passant de 4 contre 1 à 7 contre 2 samedi.

Reste à savoir si les Lakers n’ont pas créé avec cet échange la future terreur de la conférence Ouest. La Nouvelle-Orléans va avoir de l’allure dès la saison prochaine, d’autant que les Pélicans choisiront les premiers lors de la Draft le 20 juin et pourront recruter le phénomène Zion Williamson, présenté à seulement 18 ans comme le nouveau... LeBron James.