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9e marathon de Maurice : la ténacité paye pour Masuda Kentaro et Therese Falk
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9e marathon de Maurice : la ténacité paye pour Masuda Kentaro et Therese Falk

Ils étaient venus pour faire tomber leurs meilleurs chronos personnels sur les 42,195 km du Marathon de Maurice qui s’est tenu dimanche 15 juillet, au matin, dans le littoral sud de l’île, soit de la plage publique de Saint-Félix jusqu’au village du Morne. Face à des conditions qui leur ont été peu habituelles, le Japonais Masuda Kentaro et la Norvégienne Therese Falk ont tout de même ravi les premières places de cette 9e édition de l’événement pédestre.

Dès le coup d’envoi sur la plage publique de Saint-Félix, les regards étaient fixés sur le tenant du titre, l’Indien Anil Kumar. Et pour cause, celui-ci a rapidement creusé l’écart sur ses poursuivants notamment Harris Khelawon et Masuda Kentaro avant même le premier demi-tour à Riambel situé à 4 km du départ. S’il se dirigeait, avec une avance confortable, vers la victoire après avoir couvert une trentaine de kilomètres, un manque d’énergie et de fraîcheur physique eurent raison de lui et il fut forcé à l’abandon lorsque le Mauricien Harris Khelawon le dépassa pour prendre les commandes de la course.

Trois fois troisième et une fois second lors de ses précédentes participations au marathon de Maurice, Harris Khelawon semblait filer vers sa première victoire mais à 1 km de l’arrivée, le Japonais Masuda Kentaro a trouvé les ressources pour venir s’imposer en 2h54m28s. «Il faisait froid le matin et j’étais trempé dès le coup d’envoi. Pendant 41 kilomètres, j’étais derrière et le dernier kilomètre fut très difficile car j’ai dû forcer avec une douleur à la cuisse droite. Je ne fais pas un bon temps car mon meilleur temps c’est 2h39m», analyse le vainqueur de cette 9e édition.7.

Avec un cinquième podium en cinq participations, Harris Khelawon avoue ne pas avoir de regret de terminer second car «la course était correcte et j’ai essayé de gérer jusqu’à les 41 km, mais le Japonais était très fort. Il est revenu très fort et je n’ai pas pu le rattraper. Le marathon est ainsi, tant que l’on n’a pas passé la ligne d’arrivée, on ne peut pas savoir ce qui va arriver», confie le coureur de 44 ans qui améliore de trois minutes son temps de l’an passé et dont les remerciements sont allés à i2i Optical, Rando Trail et Nature, son employeur, la MRA, et sa famille qui l’ont soutenu.

Venue pour réaliser sa meilleure marque de 3h07m, la Norvégienne Therese Falk a quitté la température européenne pour venir se confronter au climat de la région tropicale qui lui a permis de traverser la ligne d’arrivée en 3h20m19s.«Le parcours était magnifique mais voyager de Norvège et n’avoir que quelques heures de sommeil durant ces trois derniers jours n’ont pas aidé à la performance. Je visais au moins les 3h10m mais je n’avais pas d’énergie», explique Therese Falk. Cette professeur de 43 ans, qui s’était mise à la course à pied après avoir arrêté de fumer et pris beaucoup de poids, aura comme prochain challenge, au début du mois d’août, de partir en Italie au mois d’août pour courir 10 marathons en 10 jours.

Loin d’être gêné par ses deux concurrents mauriciens Simon Desvaux et Vishal Ittoo, Kevin Lallemand est resté dans la foulée de ses 1h13m, réalisées quinze jours de cela lors du championnat de semi-marathon de La Réunion, pour s’imposer en 1h15m28s sur l’OdéZile Semi-marathon de Maurice. «Malgré la concurrence, je ne me suis pas posé de question. J’ai perdu 14 secondes l’année dernière mais je reste dans le même temps. Je prépare désormais le championnat de Marathon (NdlR: le 5 août) à La Réunion et je vais voir comment ça va se passer. Je remercie mon frère et entraîneur, Éric Lallemand, mon sponsor Running Conseil, surtout Anne Marie Nedellec, mes amis «les doigts de fées» qui m’ont beaucoup aidé au niveau musculaire et moral.»

Chez les dames, la Mauricienne Kirsten Schut est montée sur la plus haute marche du podium en signant un chrono de 1h29m19s. Notons que sur l’UD Trucks Marathon Mauritius de 10 km, Thomas Berthier (41m00s) et Atia Anne (41m15s) ont été les premiers dans leurs catégories respectives. Une épreuve qui a vu la participation d’une soixante d’employés du groupe ABC Motors ainsi que de la para athlète Noémi Alphonse.

Résultats
City Sport Marathon de Maurice, 42,195 km
Homme
Masuda Kentaro - Japon - Senior - 2h54m28s
Harris Khelawon - Maurice - Vétéran 1 - 2h55m49s
Arnaud Mallet - Maurice - Vétéran 1 - 3h14m55s
Dame
Therese Falk - Norvège - Vétéran 1 - 3h20m19s
OdéZile Semi-marathon de Maurice, 21,1 km
Homme
Kevin Lallemand - Réunion - Senior - 1h15m28s
Simon Desvaux - Maurice - Senior - 1h17m42s
Vishal Ittoo - Maurice - Vétéran 1 - 1h18m02s
Dame
Kirsten Schut - Maurice - Vétéran 1 - 1h29m19s
Pernilla Bredolt - Suède - Senior - 1h43m15s
Nadine Citta - Maurice - Vétéran 1 - 1h48m33s
UD Trucks Marathon Mauritius, 10 km
Homme
Thomas Berthier - Junior - 41m00s
Ralf Bienow - Allemagne - Vétéran - 2 41m56s
Gilles Bastard - Réunion - Vétéran - 2 44m05s
Dame
Atia Anne - Réunion - Vétéran 1 - 41m15s
Cecilia Robert - Maurice - Vétéran 1 - 45m43s
Marlene Chane See Chu - Réunion - Vétéran 3 - 49m40s
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