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Jeffrey Lloyd: «Maurice a une place spéciale dans mon coeur»
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Jeffrey Lloyd: «Maurice a une place spéciale dans mon coeur»
Le retour du fils prodigue. Après avoir dominé la scène locale de la tête et des épaules pendant quatre années (2002- 2005), Jeffrey Lloyd effectuera son grand retour au Champ de Mars pour le compte du Week-End International. «The Guv», qui vient de battre le record de Chris Munce cette année – 103 victoires en une saison – compte bien ravir ses nombreux fans. «C’est sûr que ce retour sera très émotionnel pour moi. Maurice a une place spéciale dans mon coeur et je veux être à la hauteur. Le succès que j’ai eu aux côtés de Philippe Henry pendant ces quatre années est quelque chose que je n’oublierai jamais. Ce sera le meilleur des retours pour moi si j’arrive à piloter un gagnant pour le public mauricien», nous a confié le jockey vétéran.
S’il n’a plus été revu Champ de Mars depuis 2005, ce n’est certainement pas les opportunités qui ont manqué. « I’ve been approached on a number of occasions but it’s now very difficult with the family and children at school. It just wasn’t possible », devait-il nous déclarer. C’est justement à cause de sa famille que Jeffrey Lloyd a émigré en Australie en 2007, avec un passage réussi de trois ans et demi à Hong Kong. De retour au pays des kangourous, «The Guv» a surmonté une attaque cérébrale en 2013 pour remporter le Brisbane MetropolitanTitle l’année dernière.
Mais comment trouve-t-il encore le courage de piloter des chevaux à 56 ans ? «A cet âge, vous montez à cheval parce que vous aimez ça. Je dois aussi dire que j’ai aussi l’avantage d’avoir un poids assez bas. J’ai une bonne hygiène de vie et je n’ai pas à faire beaucoup de sauna. Je peux facilement faire 52 kg si le besoin se fait sentir». En ce qu’il s’agit de sa retraite, Jeffrey Lloyd dit ne pas y penser pour l’immédiat, même s’il concède que cela finira par arriver. Et l’après-carrière dans tout ça ? «Mes fils m’ont fait savoir qu’ils comptaient, eux-aussi, embrasser une carrière de jockey. Quand le moment sera venu, j’aimerais me retirer et passer du temps à les regarder en action et les aider au cours de leur apprentissage.»
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