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Golf: l’Anglais Tommy Fleetwood, N.1 européen, voit déjà plus loin

20 novembre 2017, 00:00

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Golf: l’Anglais Tommy Fleetwood, N.1 européen, voit déjà plus loin

L’Anglais Tommy Fleetwood s’est offert dimanche la «Race to Dubaï», qui désigne le meilleur golfeur du circuit européen (EPGA), à l’issue de la finale remportée par l’Espagnol Jon Rahm, et rêve désormais de conquérir le monde.

«Réussir à être récompensé pour ses résultats sur une année est énorme», s’est félicité Fleetwood, qui s’offre ainsi un bonus d’1,25 million de dollars. «Cela montre ma constance et le point auquel je me suis amélioré en tant que joueur et en tant que personne.»

«Je pense que cette année a été importante dans ma carrière. Certaines de mes performances m’ont placé plus en avant sur la scène internationale», a poursuivi le 19e golfeur mondial, âgé de 26 ans.

Et de clamer: «J’aurai toujours des objectifs élevés, on verra jusqu’où on pourra aller. L’objectif ultime - qui devrait être celui de chacun dans cette profession - est d’être N.1 mondial.»

En terminant 21e avec une dernière carte de 74 (deux au-dessus du par), le vainqueur à Abou Dhabi et à l’Open de France, auteur de trois autres top 3 et de cinq top 10 en 24 tournois cette saison, ne s’est pourtant pas fait un cadeau.

Mais les quatrièmes places ex aequo de ses deux derniers rivaux, son compatriote Justin Rose et l’Espagnol Sergio Garcia, ne leur ont pas permis de contester la supériorité du Britannique, qui abordait l’épreuve avec un avantage confortable au sommet du classement européen.

La bataille a toutefois été très serrée avec Rose, qui pointait en tête à l’issue du troisième tour samedi et pouvait détrôner Fleetwood s’il finissait seul quatrième ou mieux.

Rahm 'fier'

Mais une carte de 70 dimanche a douché les espoirs du vainqueur de la «Race to Dubaï» 2007, qui pourra regretter de n’avoir participé qu’à douze tournois cette année.

Le golfeur de 37 ans échoue à deux coups de Rahm, vainqueur avec un score de -19 après un excellent week-end (65-67), et à un coup du Thaïlandais Kiradech Aphibarnrat et de l’Irlandais Shane Lowry, qui a signé un superbe 63 dimanche.

Pour le néo-professionnel espagnol, 5e mondial à 23 ans, c’est la deuxième victoire en «Rolex Series», la catégorie de tournois la plus prestigieuse du circuit EPGA, après l’Open d’Irlande.

Egalement désigné 'rookie' de l’année, Rahm a évoqué «une semaine incroyable, dont je ne pourrais pas être plus fier».

«Au début de l’année, je ne pensais pas être ici et je pensais encore moins gagner, donc c’est un sentiment incroyable», a-t-il ajouté à l’issue d’une épreuve qui dispose d’une dotation de huit millions de dollars (6,7 millions d’euros).

De bon augure en vue de la Ryder Cup 2018, qui se tiendra dans l’Hexagone du 28 au 30 septembre, trois Français se sont placés ex aequo au 13e rang: Victor Dubuisson, troisième la semaine dernière du Nedbank Championship, Matthieu Pavon et Mike Lorenzo-Vera.

Le quatrième, Alexander Levy, s’est contenté de la 36e place à -6, à cause notamment d’une carte de 76 vendredi. Il reste toutefois le N.1 tricolore avec une 21e place finale à la «Race to Dubaï».