Un homme a poignardé samedi au moins sept personnes en pleine rue à Sourgout, en Sibérie, avant d'être abattu par la police qui a annoncé ne pas privilégier la piste de «l'attentat terroriste».

L'homme «a attaqué des passants, blessant au couteau huit personnes», alors qu'il se trouvait «dans les rues centrales» de cette ville de 330.000 habitants, aux alentours de 11H20 heure locale (06H20 GMT), a indiqué le Comité d'enquête russe, organe chargé des principales investigations criminelles.

Selon la police locale, seules sept personnes ont été blessées et sont actuellement hospitalisées.

La police a neutralisé l'assaillant, selon le comité d'enquête. Il a tenté de résister aux policiers, ont déclaré ensuite dans un communiqué les forces de l'ordre, précisant avoir identifié l'assaillant et vérifier ses éventuels antécédents psychiatriques.

Le comité d'enquête a ensuite précisé qu'il s'agissait d'un homme né en 1994 et originaire de Sourgout.

«La version selon laquelle l'attaque serait un attentat terroriste n'est pas la principale», a déclaré l'antenne de police locale à l'agence de presse russe Interfax.

Cette déclaration, non reprise dans le communiqué de la police, a provoqué la perplexité de certains internautes russes, dont l'opposant numéro un au Kremlin, Alexeï Navalny. 

«Un homme qui court avec un couteau et qui essaie de tuer un maximum de personnes. Qu'est-ce que c'est, si ce n'est pas un attentat?», s'est-il exclamé sur Twitter.

Sécurité renforcée 

Des images diffusées par des sites d'informations et chaînes de télévision russes montraient le corps de l'attaquant sous un drap blanc, un chien policier inspectant le cadavre. D'autres images montraient un blessé effondré sur un blanc, entouré d'une flaque de sang. 

Tous les blessés ont été hospitalisés, selon la police. Deux d'entre eux étant dans un état grave, a indiqué le gouvernement de la région de Khanty-Mansi dans un communiqué.

Le maire de Sourgout, Vadim Chouvalov, a appelé dans un message vidéo les habitants de cette ville de Sibérie occidentale à garder leur calme, assurant que la police contrôlait la situation.

Un centre commercial situé non loin du lieu de l'attaque a été évacué, a indiqué son directeur à l'agence de presse TASS. «Les mesures de sécurité ont été renforcées (...) il y a beaucoup de policiers dans les rues», a aussi raconté à la radio Ekho Moskvi une habitante du centre de Sourgout.

Cette attaque intervient au lendemain d'une attaque au couteau en Finlande où un Marocain de 18 ans a poignardé à mort deux personnes et en a blessé huit autres dans la ville de Turku (sud-ouest). La police a ouvert une enquête pour terrorisme. 

L'Espagne a été la cible jeudi soir d'un double attentat meurtrier, à Barcelone --revendiqué par le groupe Etat islamique-- et Cambrils en Catalogne (nord-est), qui a fait au moins 14 morts et 120 blessés.

En Russie, un attentat dans le métro de Saint-Pétersbourg (nord-ouest) avait fait 16 morts et des dizaines de blessés le 3 avril.

Depuis le début de son intervention militaire en Syrie le 30 septembre, la Russie, alliée du régime de Damas, a elle aussi été menacée de représailles par l'EI et par la branche syrienne d'Al-Qaïda.

Les services secrets russes ont annoncé lundi l'arrestation de quatre membres présumés de l'organisation Etat islamique qui planifiaient des attentats suicide contre des centres commerciaux et des transports en commun à Moscou.