L'Italien Antonio Giovinazzi, pilote de réserve et novice en F1, remplacera l'Allemand Pascal Wehrlein pour la deuxième course de suite au GP de Chine à Shanghai dimanche, a annoncé  l'écurie Sauber mardi.

Giovinazzi, âgé de 23 ans, a fini 12e pour ses grand débuts en F1 lors du premier Grand Prix de la saison à Melbourne il ya dix jours après seulement deux jours d'essais de pré-saison.

L'Allemand de 22 ans avait été touché au dos dans un accident lors de la Course des champions en janvier et n'avait pas pu prendre part à la première semaine d'essais de pré-saison à Barcelone, où il avait déjà cédé son baquet à Giovinazzi.

Giovinazzi avait pris la place de Wehrlein à partir de la troisième séance d'essais libres au Grand Prix d'Australie.

«Pour moi, le plus important est de pouvoir m'entraîner intensivement pour assurer une performance à 100% à mon équipe dès que possible», a déclaré Wehrlein dans un communiqué  diffusé sur le site de Sauber.

Le pilote allemand espère pouvoir s'aligner au GP de Bahraïn la semaine prochaine mais il a reconnu qu'il lui faudrait peut-être patienter jusqu'au GP de Russie à Sotchi dans trois semaines pour effectuer son retour.

«En espérant que cela soit à Bahraïn mais, si ce n'est pas le cas, alors nous prendrons le temps nécessaire jusqu'en Russie pour être sûr que je suis complètement prêt», a expliqué Wehrlein.