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Espagne/15e journée: Zidane peut boucler la boucle

9 décembre 2016, 19:50

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Espagne/15e journée: Zidane peut boucler la boucle

 

Pour son dernier match du Championnat d'Espagne en 2016, Zinédine Zidane va revivre ses grands débuts: l'entraîneur français du Real Madrid défie samedi La Corogne, adversaire de sa première en janvier, avec l'ambition de porter à 35 rencontres d'affilée le record d'invincibilité du club.

Un record dans les valises du Real?

Cette 15e journée marque l'ultime sortie en Liga de l'année civile pour le Real, qui va s'envoler pour le Mondial des clubs au Japon (8-18 décembre) et disputera ultérieurement la 16e journée prévue le week-end du 18 décembre.

A l'heure de faire les valises, le bilan est faste pour Zidane: victorieux de la Ligue des champions en mai, puis de la Supercoupe d'Europe en août, le jeune technicien (44 ans) enchaîne les succès.

Son équipe est solidement en tête de la Liga (1er, 34 pts), tout en étant qualifiée pour les huitièmes de C1 et de Coupe du Roi. Et elle vient d'égaler mercredi contre Dortmund (2-2) la meilleure série d'invincibilité de l'histoire du club avec un 34e match consécutif sans défaite, soit aussi bien que l'entraîneur néerlandais Leo Beenhakker (1988-1989). 

«Ce qu'on peut nous souhaiter à tous, c'est de continuer sur cette lancée», a souri Zidane en conférence de presse.

Lors de ses grands débuts sur le banc merengue, le 9 janvier dernier, Zidane l'avait emporté 5-0 face aux Galiciens. Il espère sans doute récidiver samedi à Santiago-Bernabeu, même si les révélations de «Football Leaks» cette semaine peuvent avoir troublé l'atmosphère.

L'attaquant-vedette du Real Cristiano Ronaldo a été accusé par plusieurs médias européens de dissimulation fiscale à hauteur de 150 millions d'euros. Le joueur s'est défendu, assurant être à jour de ses obligations envers le fisc.

«Il est certain que, quand on parle de tout cela, cela affecte», a souligné Zidane vendredi.

Grand favori pour décrocher son quatrième Ballon d'Or lundi prochain, Ronaldo n'a d'ailleurs pas été retenu pour affronter La Corogne. Luka Modric et Karim Benzema sont également absents, ménagés semble-t-il en prévision du Mondial des clubs.

Le Barça voit plus loin

Pour le FC Barcelone (2e, 28 pts), le match nul 1-1 concédé in extremis samedi dernier dans le clasico face au Real n'a pas permis de réduire l'écart avec le leader madrilène, qui est toujours de 6 points. Mais le calendrier tronqué de l'équipe merengue peut permettre à son rival blaugrana de finir l'année à trois longueurs. 

Cela implique de s'imposer samedi midi à Pampelune contre la lanterne rouge Osasuna, puis le 18 décembre au Camp Nou dans le derby contre l'Espanyol.

Même si le Barça reste sur trois nuls consécutifs en Liga, la large victoire 4-0 mardi dans un match sans enjeu contre Mönchengladbach en C1 a redonné le sourire. Reste à confirmer ce sursaut samedi, et sans Neymar, suspendu.

Par bonheur pour l'entraîneur Luis Enrique, le capitaine et maître à jouer Andres Iniesta est revenu de blessure pour redonner du souffle au jeu catalan.

Et la star Lionel Messi et son compère Luis Suarez, neuf buts chacun en Liga, peuvent viser ce week-end la place de «pichichi» en l'absence de Cristiano Ronaldo (10 buts).

Rude voyage pour l'Atletico

Légèrement décroché de la course au titre, l'Atletico Madrid (4e, 25 pts) aborde un choc décisif pour les places européennes: l'équipe de Diego Simeone se déplace lundi à Villarreal (5e, 23 pts) dans un match qualifié de «finale» par le milieu madrilène Koke.

Alors que Séville (3e, 27 pts) affronte dimanche le Celta Vigo pour se maintenir sur le podium, l'Atletico ne peut plus se permettre d'abandonner des points en route.

Antoine Griezmann parviendra-t-il enfin à stopper sa mauvaise série ? L'attaquant français, six buts inscrits en Liga, reste sur sept journées d'affilée sans marquer... 

Lundi, à l'heure d'affronter Villarreal, «Grizi» sera en tout cas fixé pour le Ballon d'Or 2016 puisque le podium du prestigieux trophée sera dévoilé au même moment.

Le programme (en heures GMT):

Vendredi:

(19h45) Malaga - Grenade

Samedi:

(12h00) Osasuna Pampelune - FC Barcelone

(15h15) Real Sociedad - Valence

(17h30) Las Palmas - Leganes

(19h45) Real Madrid - Deportivo La Corogne

Dimanche:

(11h00) Eibar - Alaves

(15h15) Celta Vigo - Séville FC

(17h30) Espanyol Barcelone - Sporting Gijon

(19h45) Betis Séville - Athletic Bilbao

Lundi:

(19h45) Villarreal - Atletico Madrid