Opacité totale sur le projet de raffinerie pétrolière flottante à Albion. Du moins, jusqu’à hier. Alors que Roland Maurel, le représentant local de Near Shore Resources – consortium mené par une firme dubaïote –n’a toujours pas répondu à nos nombreuses sollicitations, l’express, par le biais d’un informateur, est tombé sur un rapport en ligne daté de juin 2016. En l’occurrence, un mois avant que le Grand argentier n’annonce ce projet de raffinerie «modulaire et mobile» lors de son grand oral, le 29 juillet.

Intitulé Near Shore Resources Investment Opportunity, le document en ligne brosse un tableau du projet. Mais donne surtout la chronologie des discussions et procédures enclenchées avant que le projet n’atterrisse dans le Budget.

L’on peut ainsi lire que le projet a été présenté au Premier ministre et au Premier ministre adjoint (DPM). Sept réunions ont eu lieu à juin 2016. Toujours selon ce rapport, c’est le DPM qui a été désigné project champion and leader. Entre le feu vert pour intégrer le projet au Port Master Plan, l’accord de principe entre le gouvernement et le promoteur le 12 février 2016, la présentation du projet au Conseil des ministres le 6 mai, la soumission du Business plan et du rapport de faisabilité le 15 mai, et l’enregistrement de la société, quasiment tout y est.

Ce qui ressort également, c’est que la raffinerie flottante sera la première du genre non seulement de la société Near Shore Resources, mais aussi au monde. Puisque la société reconnaît qu’il n’y a, pour l’heure, aucune raffinerie de ce type en opération commerciale ailleurs.

Par ailleurs, l’on note que pour abriter cette barge, «there is an initial target country and there is a total of 19 countries that are prime candidates for the first vessel». Toujours selon le document, le coût du projet est estimé à Rs 21,1 milliards, soit 574 millions de dollars américains.

Enregistrée le 18 juillet, soit, un peu plus d’une semaine du Budget 2016-17, Near Shore Resources Limited, domiciliée à Petite-Rivière, a un stated capital de Rs 100 millions. Ses actionnaires sont Near Shore Resources Enterprises Limited (500 000 actions ordinaires), le Groupe Roland Maurel Ltée (240 000 actions ordinaires), Morningside FZC (160 000 actions ordinaires) et pour finir, Mauvilac & Company Limited (100 000 actions ordinaires). Ce projet vise à faire de Maurice le premier marché de carburant à faible teneur en soufre de l’océan Indien. La capacité de production de la raffinerie devrait être de 1,5 million de tonnes de carburant, dont celui utilisé dans l’aviation. Celle-ci vise des marchés arabes et africains ayant des ports commerciaux qui soit n’ont pas de raffinerie soit ont une capacité insuffisante.

Les huit directeurs désignés, le 18 juillet, sont Blair Iain Norman, Kamel Ammar, Kanda Parminder Singh, Alicia Maurel, Gerard Alexandre Roland Maurel, Marie Paul Roland Maurel, Ruijhtenberg Pieter Adriaan et Shammah Hani (Morningside FZC).