Plus de cinq décennies que l’Etat exploite les bancs de pêche – notamment ceux de Saya de Malha, de Nazareth et d’Albatross. Mais il s’agit aujourd’hui d’améliorer les techniques de pêche et d’en finir avec des pratiques dangereuses pour les pêcheurs. Raison pour laquelle le ministère de l’Économie océanique, des Ressources marines et de la Pêche démarre, demain, mardi 20 septembre, une étude sur une technique de pêche alternative. 

Il s’agit de nouveaux pièges à poissons, soit des nasses pliantes (collapsible basket traps) que le ministère de la Pêche souhaite utiliser en remplacement des méthodes actuelles. Jusqu’ici, les bancs sont exploités par des navires de pêche ayant à leur bord une vingtaine de petites pirogues en fibre de verre qui sont mises à l’eau sur les bancs. Trois pêcheurs munis de lignes prennent place sur chaque pirogue. Ces embarcations étant propulsées par des moteurs hors-bord à essence, le carburant doit être transporté sur les navires de pêche, ce qui, dans le passé, a souvent occasionné des incendies en mer. 

Une première étude a été menée en mai 2015 – elle concernait des essais sur la pêche dans les eaux peu profondes de Saint-Brandon et portait sur l’utilisation de nasses pliantes et de palangres (bottom longlines) entre autres. Ces essais avaient été jugés concluants et utiles aux skippers et pêcheurs.

Comparées aux autres techniques de pêche, les nasses présentent plusieurs avantages. Elles peuvent être laissées en mer durant plusieurs jours, contrairement aux lignes, par exemple, par mauvais temps. De plus, les coûts d’exploitation sont relativement peu élevés. 

La seconde étude, qui débute demain, sera menée à bord du bateau de pêche Serenity. Celui-ci restera en mer entre onze et quinze jours.