Ismaël Valimamode, 66 ans, commissaire à la Santé et aux Sports au sein de l’Assemblée régionale de Rodrigues, est décédé à Maurice, le mercredi 7 septembre, des suites d’une longue maladie. Ses funérailles ont eu lieu, jeudi 8 septembre, à Riche-Terre. Un deuil de trois jours a été décrété à Rodrigues.

Né le 24 avril 1950, Ismaël Valimamode faisait partie d’une fratrie de sept enfants. Il était marié à Jeannette Valimamode, plus connue comme «Miss Timate». Leur fils Aslam poursuit des études en Australie.

Originaire de Port-Mathurin, Ismaël Valimamode a été reçu infirmier en 1972. Il gravit les échelons passant d’infirmier à «Charge Nurse» puis «Nursing Supervisor» avant de terminer sa carrière au rang de «Nursing Administrator». Il comptait une quarantaine d’années dans le secteur de la santé.

Une fois l’âge de la retraite atteint, Ismaël Valimamode s’est lancé en politique. Il a été élu sous la bannière de l’Organisation du peuple de Rodrigues (OPR) dans l’arrondissement numéro 5 (Port-Mathurin) aux élections régionales de 2012. Il s’est vu confier les portefeuilles de la Santé et des Sports le  11 février 2012.

Le commissaire à la Santé et aux Sports avait toujours eu le sport dans le sang. Il avait pratiqué le football, le volley-ball et le basket-ball. Il détenait du reste un diplôme d’entraîneur de club en basket-ball et avait été entraîneur de l’équipe de volley-ball de Port-Mathurin pendant de nombreuses années.

Ismaël Valimamode était fan de l’équipe de Liverpool. Pendant plusieurs années, il aura été un rotarien très actif. Il a été le premier Rodriguais nommé «Aids Coordinator» par le ministère de la Santé et de la Qualité de la Vie. Il était également coordonnateur local du programme du FNUAP, à Rodrigues, jusqu’à sa retraite en avril 2011. Ismaël Valimamode avait, par ailleurs, une grande passion pour la pêche, la plongée et la natation.

«Je suis vraiment attristé par le départ de Maël. C’est une perte énorme pour Rodrigues, surtout pour le monde sportif rodriguais et médical. Il a été l’ami de tous, toujours disponible, mais hélas personne n’a pu l’aider quand il en avait vraiment besoin», témoigne Aurèle André, coordinateur et secrétaire général du comité organisateur du Trail de Rodrigues et directeur de la Réserve François Leguat.

«Maël, je l’ai côtoyé depuis 1974 car il fut mon entraîneur de football au sein de la sélection de Rodrigues. Grand sportif – footballeur, volleyeur et basketteur – il fut membre du comité restreint pour l’organisation des premiers Jeux de Rodrigues en 1986. Il est parti mais il nous laisse un héritage énorme et je lance un appel pour que la nouvelle génération s’inspire de ce qu’il a accompli. Mes sincères condoléances à sa famille et surtout à sa femme, «Miss Timate», qui fut mon professeur de français au collège Saint Barnabas, de 1970 à 1972», ajoute Aurèle André.

Henrico Louis, ancien athlète devenu entraîneur d’athlétisme, salue la mémoire «d’un homme de parole qui croyait dans la capacité des sportifs rodriguais». «C’est avec tristesse que j’ai appris la nouvelle tôt ce matin. Le sport à Rodrigues est en deuil. J’ai côtoyé ce grand homme en tant qu’entraîneur. Le commissaire Valimamode était un homme simple, de parole, toujours à l’écoute des sportifs. Il croyait aussi beaucoup dans la capacité des sportifs rodriguais. Il restera toujours dans nos mémoires. Mes sincères condoléances à sa famille», déclare-t-il.

La rédaction sportive de l’express présente ses condoléances à la famille Valimamode.