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Benyamin Ismail: «En termes de service et de qualité, nous sommes aussi bons qu’Air Mauritius»

9 juin 2016, 12:57

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Benyamin Ismail: «En termes de service et de qualité, nous sommes aussi bons qu’Air Mauritius»

La compagnie low cost AirAsia X desservira, à partir du 5 octobre, le trajet Kuala Lumpur–Maurice. Trois vols hebdomadaires sont programmés dans un premier temps. Le nombre sera revu à la hausse d’ici juillet 2017. Rencontre avec Benyamin Ismail, le Chief Executive.

Qu’est-ce qui a poussé AirAsia X, une compagnie «low cost», à desservir Maurice?

Nous n’avons pas vu d’autres compagnies aériennes d’Asie desservir Maurice. Notre stratégie est d’accroître notre business. Nous avons 30 avions et desservons 360 destinations. Nous avons saisi cette opportunité pour amener de nouvelles destinations et un nouveau trafic dans le marché. Maurice est une plateforme qui relie l’Asie et l’Afrique, deux continents avec une croissance rapide. Nous considérons cela comme un catalyseur à cette stratégie. Nous sommes certains que la desserte Kuala Lumpur – Maurice sera très profitable. Cela va aider l’économie mauricienne. Nous avons aussi noté de l’intérêt provenant de l’Australie, notamment Sydney et Melbourne. Un autre marché, c’est le Japon. Nous pensons pouvoir ajouter 50 000 passagers de plus sur le marché par an. Nous allons même rapporter un chiffre d’affaires de Rs 3,6 milliards par an. Notre stratégie sera à long terme. Je suis confiant qu’on pourra remplir les sièges.

Combien de temps ont pris les négociations avec les autorités mauriciennes?

C’était très rapide. Depuis quelques mois déjà, on envisageait cette destination. Nous avons approché les autorités mauriciennes et avons exprimé notre intérêt. Idem pour Maurice qui a exprimé le sien. C’était un match parfait. Nous étions enthousiastes à l’idée de nous aider mutuellement.

Quels sont les avantages de voyager à bord d’une compagnie «low cost»?

Les prix sont abordables. Nous donnons des options à la masse des gens pour voyager avec nous. Nous sommes confiants que nous allons stimuler de nouveaux trafics à Maurice.

Certains disent que ce n’est pas confortable de voyager dans un avion «low cost» pour une destination long courrier. En quoi AirAsia X est-elle différente des autres?

Les avions d’AirAsia X sont identiques aux appareils d’Air Mauritius. Il n’y a pas de différence. Nous avons une catégorie Premium, avec des flatbeds, destinée à la classe affaires. Il y a des options pour les passagers. En termes de service et de qualité, nous sommes aussi bons qu’Air Mauritius.

Le coût du billet d’avion Maurice – Kuala Lumpur pour le vol inaugural est à USD 169, soit Rs 6 150. Quel prix s’affichera après?

Nous suivrons le cours du marché pour fixer le coût du billet. Ce sera environ USD 700 (NdlR, Rs 25 473).

Quelle sera votre stratégie par rapport au couloir aérien entre Maurice et Singapour?

Nous voulons complémenter le couloir aérien. La venue d’AirAsia X est un plus que nous apportons. Nous sommes ici pour complémenter les autres compagnies aériennes qui desservent Maurice. Nous voulons nous concentrer sur le tourisme à Maurice avant de nous tourner vers l’Afrique. Maurice est quand même la première empreinte que nous avons en Afrique. Quant aux opportunités à explorer là-bas, ce n’est pas ce que nous voulons faire dans l’immédiat.

Les connectivités aérienne et maritime ont toujours été un obstacle majeur pour les pays insulaires comme Maurice et les autres îles. Êtes-vous de cet avis?

La connectivité est très minime pour le moment. Amener non seulement le trafic de la Malaisie, mais également de l’Asie, est énorme. C’est un réseau qu’il faut exploiter.

Vous desservez également les Maldives. Ne pensez-vous pas qu’une île va empiéter sur l’autre?

Non, je ne pense pas. Les deux îles ont des caractéristiques propres. Maurice est beaucoup plus pour la masse. Les Maldives ont de très bons chiffres. Je pense que ce sera également le cas pour Maurice. Il y a la capacité de faire de meilleurs chiffres que les Maldives et de les dépasser dans les arrivées touristiques de l’Asie. Nous avons noté une demande minime provenant des Maldives vers Maurice.

Quelle pourrait être votre contribution dans la promotion des échanges entre la Malaisie et Maurice, qui vous sera bénéfique à la fin de la journée?

La prochaine étape, c’est d’avoir des discussions sur le commerce entre nos deux pays. Beaucoup d’importations et d’exportations. J’ai rencontré des gens qui me parlent du cargo. Il faut relancer l’exportation des produits de la mer provenant des pays du nord de l’Asie. Il y a beaucoup de choses que l’on peut faire.

Vol inaugural Kuala Lumpur – Maurice à  Rs 6 150

<p>Kuala Lumpur devient encore plus accessible grâce à la compagnie low cost AirAsia X qui desservira, à partir du 5 octobre, le trajet Kuala Lumpur &ndash; Maurice. Trois vols hebdomadaires sont programmés dans un premier temps. Le nombre sera revu à la hausse d&rsquo;ici juillet 2017.</p>

<p>Pour le vol inaugural, les Mauriciens auront à débourser la modique somme de Rs 6 150, incluant la taxe, pour un aller simple, sur des sièges standard. La catégorie Premium qui comprend le &laquo;flatbed seat&raquo; ou siège-lit incliné, elle, est à Rs 14 520, taxe incluse. Cette promotion, valable jusqu&rsquo;au 12 juin, permet aux passagers de voyager à partir du 5 octobre jusqu&rsquo;au 22 mai 2017.</p>

<p>Arnaud Martin, Chairman de la <em>Mauritius Tourism Promotion Authority</em>, qualifie la venue d&rsquo;AirAsia X &laquo;<em>d&rsquo;un grand moment pour l&rsquo;industrie touristique</em>&raquo;. Il estime qu&rsquo;il y a un vrai dynamisme et qu&rsquo;Air Mauritius aidera AirAsia X à se développer à Maurice et à conquérir de nouveaux marchés, notamment la Corée, le Japon et les pays asiatiques.</p>