Maiden: duel sulfureux entre Bulsara et Diamond Light ?

6 septembre 2015

6 septembre 2015, 09:07

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Maiden: duel sulfureux entre Bulsara et Diamond Light ?

À la faveur de leurs derniers succès, Bulsara (Gujadhur) et Diamond Light (Shailesh Ramdin) semblent être, sur le papier, les mieux placés pour se disputer la victoire dans l’épreuve reine du calendrier hippique cet après-midi. Avant de procéder à une analyse plus en profondeur des forces en présence pour cette 164e édition du Maiden, il est important de souligner qu’au-delà de la classe et de la préparation, le stamina est, de loin, le paramètre le plus important à prendre en considération dans la quête du vainqueur de la plus grande course du calendrier hippique.

Sur le papier, Ice Axe (vainqueur de l’édition 2012), Vettel (2e derrière Intercontinental en 2013 et 3e derrière Man To Man en 2014), Bulsara (2e derrière Man To Man en 2014), Love Struck (4e derrière Man to Man en 2014), Skippyjon Jones (qui n’a pas été surclassé sur le parcours en Afrique du Sud) et Diamond Light (vainqueur facile lors de ses deux dernières sorties sur 2200m) sont ceux qui possèdent, à première vue, la distance (2400m) dans les jambes.

Le 2400m ne devrait pas poser de problème à One Cool Dude

One Cool Dude a terminé deuxième lors de son unique tentative sur 1950m et il n’a pas été aligné au-delà de cette distance. Toutefois, en se basant sur sa forme sud-africaine, on peut présumer que le 2400m ne devrait pas lui poser de problème. En effet, on note que son entraîneur à l’époque, Duncan Howells, n’avait pas hésité à l’engager sur 1800m (une course qu’il a, du reste, gagné) dès la troisième sortie de sa carrière, alors qu’il n’était âgé que de 3 ans.

One Cool Dude, à l’extérieur de Parceval, demeure le dark horse de la course.

C’est à l’issue de cette victoire qu’il s’est aventuré sur 1950m (2e à 0,75 L du gagnant). Si son entraîneur l’a fait monter sur la distance aussi tôt au début de sa carrière, il devait certainement penser qu’il a de la tenue d’autant plus que son père Strike Smartly a déjà été victorieux sur 2200m dans une épreuve de Groupe 2.

Everest n’a pas eu le rayonnement attendu dans le ‘Tote’

Pour sa part, Everest s’est imposé jusqu’au 2000m en Afrique du Sud et il a montré des limites (même s’il a pris la 3e place à l’arrivée) sur 2200m dans le Golden Trophy. Même si son jockey Dereck David a déclaré aux journalistes que “he does not stay” après sa ladite course, son entourage n’est pas aussi catégorique sur la question. Ils estiment plutôt que le gris n’a pas eu le rayonnement attendu dans le ‘Tote’, parce qu’il était un peu trop tendu dans le rond, mais aussi parce qu’il s’était usé prématurément pour suivre le train d’enfer imprimé par Vettel. On aurait donc tort de le juger uniquement sur sa dernière sortie d’autant plus qu’il reste un de ceux qui ont le mieux travaillé au training.

Sous un autre chapitre, strictement sur la classe, Bulsara (Rating 84) et One Cool Dude(Rating 82) se démarquent du lot. Ils sont les highest rated horses de la course et ils sont donc logiquement avantagés au handicap dans une course courue à poids pour âge. À titre de comparaison, dans une épreuve à handicap, Diamond Light (Rating 75) aurait eu à porter 4,5 kg de moins que Bulsara et 3,5 kg de moins que One Cool Dude.

Le coursier de l’écurie Shailesh Ramdin plus affûté cette fois

Au niveau de l’entraînement, Bulsara, Everest et Love Struck sont ceux qui ont laissé la meilleure impression. Cela dit, je pense, toutefois, que c’est probablement Diamond Light qui a eu la meilleure préparation. Même s’il a été ménagé – il s’est contenté d’un travail d’entretien – après sa dernière victoire, le coursier de l’écurie Shailesh Ramdin a amélioré l’état de sa robe et il est clairement plus affûté cette fois.

Bulsara est très bien mais à l’instar de One Cool Dude, il devra assurer la difficile transition 1600m/2400m, alors qu’il est resté éloigné de la compétition depuis plus de deux mois (sa dernière participation remonte au Barbé en juin dernier). Cela dit, l’exploit n’est pas impossible car en remontant dans l’histoire, on constate que Homestyle (1993) et Captain Trial (1962) ont effectivement remporté le Ruban bleu après avoir couru leur dernière course dans le Barbé.

Bulsara et Diamond Light respirent la forme…

Tout compte fait, la course pourrait se résumer à un duel entre Bulsara et Diamond Light. Les deux chevaux respirent la forme et ils ont pleinement la distance dans les jambes. Ils se sont rencontrés en seulement deux occasions à ce jour, c’était l’année dernière : la première fois dans la Coupe du Bicentenaire (2100m) où Bulsara avait dominé Diamond Light par 1,65 L et lors de leur dernière confrontation lors de la 39e journée (2200m), le coursier du couple Ramlochun avait pris sa revanche sur celui de l’écurie Gujadhur en le reléguant à 2,95 L à l’arrivée. Il est, toutefois, bon de préciser que Bulsara recevait pas moins de 5,5 kg de son adversaire à cette occasion.

Diamond Light (à l’intérieur de Captain Firth) suivra beaucoup plus près cette fois avec sa deuxième ligne au départ.

On peut penser que Bulsara (9 ans) est à ce stade dans une meilleure forme que lorsqu’il avait terminé deuxième derrière Man To Man dans le Maiden l’année dernière. Il a été mieux managed cette saison et l’entraîneur Ramapatee Gujadhur, qui a entraîné plusieurs gagnants du Maiden dans le passé, doit certainement avoir des raisons qui l’ont motivé à faire l’impasse sur le Golden Trophy cette année. Sachant que Bulsara est un sujet qui excelle sur la fraîcheur physique, il a sans doute voulu conserver tout son influx en vue du grand rendez- vous.

Vainqueur de la Duchesse (2014) et du Barbé (2015), Bulsara s’assurerait incontestablement une place au panthéon parmi les plus grands cracks du turf s’il parvenait à s’imposer cet après-midi. Diamond Light peut également écrire une des plus belles pages de l’Histoire du Maiden car en cas de consécration, il deviendra le premier cheval à avoir débuté au bas de l’échelle (0-25) à s’illustrer dans la plus grande course du calendrier.