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Écotourisme : Rs 8 millions pour aménager la vallée d’Osterlog

3 mai 2015, 08:13

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Écotourisme : Rs 8 millions pour aménager la vallée d’Osterlog

C’est un petit bout de forêt authentique, un des derniers refuges de la flore endémique de Maurice. Les 275 hectares de la vallée d’Osterlog feront bientôt l’objet d’une attention spéciale de la part du ministère de l’Agro-industrie. Celui-ci veut miser sur l’écotourisme : il y injectera Rs 8 millions cette année pour améliorer les infrastructures et offrir de nouveaux services afin d’attirer un maximum de visiteurs.

 

La vallée d’Osterlog se trouve à proximité de Cluny, entre Midlands et le Val, bordée par les montagnes Lagrave et Laselle. Pour s’y rendre, il faut emprunter une route jonchée de nids-de-poule au milieu des champs de canne. Et mieux vaut ne pas compter sur les quelques rares panneaux d’indication. L’aide des habitants du coin s’avère nécessaire pour trouver son chemin.

 

La réhabilitation des routes d’accès à la vallée est d’ailleurs au menu du ministère. Celui-ci envisage de les asphalter et de les agrandir. Des travaux qui devraient pousser les tour-opérateurs à amener leurs clients pour faire du trekking, et attirer les familles mauriciennes à la recherche d’une balade à faire le dimanche.

 

Les visiteurs peuvent, tout près de la réception, visiter un jardin endémique inauguré en juin de l’année dernière. Ils y découvriront des plantes comme le palmiste blanc ou le bois de ronde. Mais la vallée d’Osterlog, c’est encore environ 275 hectares de forêt difficilement explorables car il n’y a, pour l’instant, aucun sentier aménagé.

 

Alors, arpenter la vallée, c’est découvrir un lieu encore presque vierge d’intervention humaine. C’est enjamber des troncs d’arbres, grimper des pentes raides, éviter les rochers recouverts de mousse. Le ministère de l’Agro-industrie envisage donc d’aménager un cycle trail et des sentiers pour guider les visiteurs, notamment vers les deux chutes d’eau que compte le site.

 

«Le but de l’État est de promouvoir cet endroit comme un parcours nature. De plus en plus de Mauriciens et d’étrangers s’essaient aux activités naturelles comme le trekking et l’escalade», explique un responsable au ministère.

 

Cependant, précise-t-il, les travaux seront effectués de sorte à «ne pas déranger l’équilibre naturel et la biodiversité unique de ce site». Notre interlocuteur ajoute que «beaucoup d’universitaires et des chercheurs étrangers viennent ici pour découvrir les plantes en danger». La Fondation de la vallée d’Osterlog se charge aussi de la protection du lieu, en empêchant les espèces envahissantes d’y proliférer.

 

Pour pouvoir découvrir ces vestiges d’un paradis perdu, il faut s’acquitter d’une modique somme deRs 25 pour les Mauriciens – entrée gratuite pour les plus de 60 ans et les moins de 5 ans. Pour les étrangers, il faudra débourser Rs 200.