Ostéoporose: une maladie silencieuse à prévenir dès l’enfance

20 octobre 2014

20 octobre 2014, 19:12

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Ostéoporose: une maladie silencieuse à prévenir dès l’enfance

C’est à 30 ans que Pamela (nom fictif) découvre qu’elle est atteinte d'ostéoporose . Et ce, à travers un test de routine effectué sur elle. Elle qui croyait cette maladie réservée aux femmes d’un certain âge, qui sont en pleine ménopause, tombe des nues. «J’avais 30 ans quand je l’ai appris. Ce n’est pas l’âge, j’étais vraiment inquiète», confie la jeune femme.

A l’époque, elle avait des douleurs mais elle ne s’en souciait pas. Malgré le fait que de simples mouvements lui étaient pénibles. De plus, ses genoux faisaient des siennes de temps à autre. Mais, elle ne trouvait pas là une raison de s’inquiéter. «Je pense que c’est pour cette raison qu’on surnomme l’ostéoporose la maladie silencieuse», explique Pamela.

Et, depuis, elle a dû bannir café et alcool de sa vie. Place au lait en abondance. S’opère ainsi un véritable changement d’alimentation. «J’ai commencé à contrôler ce que je mange. Si je tombe, je peux facilement avoir une fracture. Il n’y pas d’âge pour l’ostéoporose. Personne n’est à l’abri», confie Pamela.

Miser sur la prévention

En fait, l’ostéoporose, bien qu’étant perçue comme étant une maladie touchant les personnes d’un certain âge, doit être prévenue dès le plus jeune âge. La densité osseuse est maximale vers l’âge de 15-16 ans. C’est donc dès l’enfance qu’il faut impérativement prévenir toute ostéoporose future, qui est une fragilité excessive du squelette due à une diminution de la masse osseuse. C’est ce que recommande le chirurgien orthopédique Phaneesha Magge Subraya, consultant principal à Apollo Bramwell.

Ceux qui croient que cette fragilité excessive de la masse osseuse est une résultante normale de l’âge se trompent, précise-t-il. Même si l’ostéoporose débute vers l’âge de 30 ans, elle apparaît surtout chez les femmes à la pré-ménopause, soit vers les 45-50 ans. Deux femmes sur cinq en souffrent dans le monde et la tendance est la même à Maurice. Chez les hommes, elle est plus rare, affectant un homme sur cinq ici comme ailleurs. «On note un plus grand nombre de cas de nos jours en raison des modes de vie qui changent.»

Le pire avec cette diminution de la masse osseuse est qu’elle est généralement silencieuse. «Les femmes peuvent avoir mal aux os mais ce n’est pas forcément dû à l’ostéoporose. En fait, on sait que ce mal est installé lorsque la femme chute et présente une fracture majeure à la colonne vertébrale ou à la hanche. Et lorsque cela arrive, l’ostéoporose est si sévère qu’elle peut être plus difficile à traiter», affirme le chirurgien orthopédique.

D’où l’importance de se faire dépister tôt en se soumettant à un Dual Energy X-Ray Absorptiometry Scan tous les trois ans et ce, dès l’âge de 45 ans. Pour celles chez qui l’ostéoporose est déjà installée, ce scan doit être plus régulier. De même pour les personnes présentant des maladies comme le cancer, des déficiences hormonales et toute maladie traitée par des stéroïdes comme par exemple l’asthme ou les allergies.

Pour sensibiliser les gens sur l’ostéoporose, il y a aussi l’Anlene Bone Health Check qui se fait à travers l’île. L’équipe est souvent postée dans les pharmacies ou même rend visite à des associations.

Comme la masse osseuse est maximale vers l’âge de 15-16 ans, il est vital de protéger les enfants contre toute ostéoporose future en évitant de les gaver de malbouffe et de sucreries, en veillant à ce qu’ils ne deviennent pas obèses et qu’ils pratiquent régulièrement du sport et d’autres jeux en plein air de l’enfance à l’adolescence.

Pour prévenir toute ostéopénie, qui est le premier stade de la maladie, et l’ostéoporose par la suite, le professeur Phaneesha Magge Subraya recommande de pratiquer une demi-heure d’exercices quotidiens, mais pas n’importe lesquels. Il faut que leur poids repose sur leurs jambes comme avec la marche ou le jogging. «La natation n’améliorera pas vraiment l’ostéoporose », précise-t-il.

Il faut aussi une exposition quotidienne d’une demi-heure au soleil du matin, soit entre 6 heures et 7 heures, pour que l’organisme emmagasine de la vitamine D. Sans oublier une alimentation équilibrée comprenant deux verres de lait fortifié en calcium et vitamine D. «Il y a certes du calcium dans du cheddar ou du yaourt mais ce taux de calcium est insuffisant comme apport journalier recommandé. C’est pour cela qu’il faut compenser par des compléments de calcium et de vitamine D mais seulement si l’on a des carences. Il ne faut pas prendre ces compléments à la légère sans avoir fait un DEXIA Scan pour voir l’état de la masse osseuse.»

Il y a des habitudes qui fragilisent la masse osseuse comme le tabagisme, une grande consommation d’alcool, l’obésité et la sédentarité. Lorsque l’ostéoporose est installée, le médecin évaluera les carences en calcium, en vitamine D, en protéines, de même que les fonctions hépatites par le biais d’une prise de sang. En fonction desdites carences, il traitera la femme ou l’homme en conséquence pour empêcher une détérioration supplémentaire de la masse osseuse et prévenir fractures et souffrances.