Il y a cinq ans, Colin Evans avait été condamné à une peine de prison pour avoir tué un homme lors d’une bagarre. Durant son incarcération, il capitalise sur la mise en place d’un programme d’alphabétisation des détenus et espère une liberté conditionnelle mais celle-ci lui est refusée. 

Motif : il est un psychopathe dangereux, formaté aux belles paroles et aux fausses promesses. En pleine désillusion, il tue deux gardes et arrive à s’évader. En essayant de retrouver Alexis, son ancienne petite amie à Atlanta, Colin découvre qu’elle a refait sa vie. Cela le met hors de lui...

En reprenant la route, il est victime d'un accident en pleine tempête. Cherchant de l’aide, il frappe désespérément à la porte de Terri, ancienne procureure, reconvertie en mère au foyer. D’abord méfiante, elle finit par compatir et le laisse entrer en attendant que la dépanneuse arrive... Mais l’arrivée d’une des amies de Terri rendra la situation vraiment très délicate car Colin sera obligé de montrer son vrai visage.

Mauvaises intentions est un thriller de Sam Miller, réalisateur de séries dramatiques de la BBC comme This Life et Luther, qui mettaient déjà en vedette son protagoniste principal, ici : Idris Elba. Comme le titre l'indique, nous avons droit à un film noir. D'ailleurs, tout se joue dans le clair-obscur, avec un tueur froid, fin manipulateur, assoiffé de sang qui assassine à tout bout de champ. Pourtant, à écouter son penaud petit discours introductif, tout augure un homme transformé par la rudesse de la prison. Visiblement, il a changé... mais en pire.

 De l’autre côté de la barre, il y a Taraji P. Henson, qui donnait la réplique à Brad Pitt dans L’étrange histoire de Benjamin Button, en 2008, de David Fincher. Le personnage, incarné par l’actrice, projette l’image d’une femme forte mais fragile à la fois. C’est une femme de carrière qui a choisi de privilégier sa famille après son deuxième bébé. A l’inverse, Jeffrey, son époux semble bien trop enfoui dans son travail et ses propres desseins. Terri vit alors sa frustration en silence par amour pour ses enfants. Mais c’est cette fragilité qui va lui donner justement sa force. Un instinct de survie qu’elle va déployer face à l’effroyable Colin qui lui veut du mal.

L’affrontement entre les deux personnages est un duel sans merci. Pour le conter, Sam Miller emploie deux atouts majeurs : l’obscurité et les plans serrés qui dépeignent l’intensité de l’émotion à l’état pur. Ainsi, on vit la tension, la peur, la révolte insidieuse qui nous envahit mais dont le cri ne peut s’échapper sous la méchanceté brandissante du tueur et de ses effusions de sang. Alors que la victime terrorisée et son bourreau sont à couteaux tirés, tout porte à croire que cette «mauvaise intention» n’est pas si fortuite...

Le film, sorti depuis le 12 septembre aux Etats-Unis, détrône déjà le blockbuster, Les Gardiens de la Galaxie. Il s'inscrit dans la trempe des films comme The Call  de Brad Anderson, avec Halle Berri, sorti en 2013. Mauvaises intentions est un bon divertissement rythmé par de l’action pure et dure. 

Fiche technique

Titre original : No good deed

Réalisé par   : Sam Miller

Avec Idriss Elba,  Taraji P. Henson, Kate del Castillo, Henry Simmons

Duree : 1 h 24